Microsoft beëindigt samenwerking met Nscale voor Brits datacenter vlak voor geplande beursgang

Terugtrekking uit Loughton-locatie zet neocloud onder druk door stroomvertragingen en investeerdersvoorzichtigheid rond AI-infrastructuur

Microsoft Corp. heeft zich teruggetrokken uit een gepland datacenterproject in het Verenigd Koninkrijk met neocloud-startup Nscale. Dit komt op een gevoelig moment voor de beursambities van het bedrijf. De beslissing betreft een locatie in Loughton, Essex, waar Nscale Microsoft als ankerhuurder had gepositioneerd.

Vertragingen en stroomproblemen treffen project in Essex

The Telegraph meldde de terugtrekking zonder een exacte oorzaak te noemen, maar wees op aanhoudende tegenslagen op de locatie. Lokale autoriteiten hebben aangegeven dat een betrouwbare stroomaansluiting voor de faciliteit waarschijnlijk pas in de jaren 2030 mogelijk is. Nscale heeft gezegd actief op zoek te zijn naar alternatieve stroomopties en andere uitbreidingslocaties in het VK, terwijl het commitment aan de ontwikkeling in Loughton blijft.

Het vlaggenschip-datacenter van het bedrijf in Noorwegen loopt ook achter op schema. Slechts 6,4 megawatt van de geplande capaciteit van 30 megawatt is momenteel operationeel, zes maanden later dan gepland.

Zware afhankelijkheid van contracten met Microsoft en Anthropic

Volgens de beursaanvraag van Nscale zijn Microsoft en Anthropic goed voor ongeveer 85 procent van de contracten. Het verlies van de rol als ankerhuurder in Essex is een opmerkelijke tegenslag voor een bedrijf dat tot 3 miljard dollar wil ophalen met een beursgang die mogelijk deze maand plaatsvindt.

Neocloud-sector onder toenemende investeerdersdruk

Nscale behoort tot de opkomende groep neocloud-providers die grootschalige AI-rekenfaciliteiten bouwen. Deze bedrijven willen een deel veroveren van de honderden miljarden dollars die grote techbedrijven hebben toegezegd voor AI-infrastructuur. Recente marktsignalen tonen echter toenemende voorzichtigheid onder investeerders over de omvang van de leningen die nodig zijn om de uitbreiding te financieren.

Concurrent CoreWeave Inc. trok vorige week de aandacht toen de medeoprichter plannen besprak om de markt voor investment-grade schulden te betreden. De aandelen van het bedrijf noteerden hun zwakste week sinds november, met een daling van 25 procent te midden van bredere zorgen.

Afzonderlijk heeft de Australische datacenter-exploitant Firmus zijn eigen beursplannen opgegeven na onvoldoende belangstelling tegen de aangeboden aandelenkoers.

We blijven toegewijd aan zowel het Loughton-project als het Verenigd Koninkrijk en we onderzoeken alternatieve stroombronnen voor de locatie, naast andere uitbreidingslocaties in het VK. Onze relatie met Microsoft blijft sterk en langdurig, en dit ongelukkige netprobleem in Londen heeft geen invloed op onze andere contracten.

— Woordvoerder van Nscale, Statement aan The Telegraph

Microsoft weigerde commentaar te geven op de ontwikkeling. Het bedrijf reageerde niet op aanvullende vragen van Bloomberg buiten reguliere kantooruren.

Tags bij dit artikel