Wereldwijde tekorten aan dram en gerelateerde geheugenchips vertonen geen tekenen van afname, volgens een nieuwe waarschuwing van Micron. Het bedrijf liet beleggers weten dat het al het grootste deel van zijn productiecapaciteit voor 2027 heeft vastgelegd.
Tijdens de earnings call zei ceo en voorzitter Sanjay Mehrotra dat klanten zich moeten voorbereiden op prijzen die significant hoger liggen dan in 2026. Hij merkte op dat de vraag het aanbod blijft overtreffen in 2027 en 2028, en beschreef de algehele industriebalans als steeds krapper.
Mehrotra voegde toe dat Micron geen duidelijk zicht heeft op wanneer vraag en aanbod weer in evenwicht komen. Het merendeel van de beschikbare capaciteit is al toegewezen aan high-bandwidth memory, of hbm, die nodig is voor ai-datacenters.
Nu de drie grote geheugenfabrikanten, waaronder Samsung, het grootste deel van hun productie richten op hbm, blijft er weinig over voor standaard consumentenchips. Deze onevenwichtigheid heeft geleid tot scherpe prijsstijgingen voor alledaagse elektronica die van deze componenten afhankelijk is.
Gameconsoles zijn bijzonder getroffen. De PlayStation 5, Xbox Series X/S en Switch 2 hebben in verschillende markten elk meerdere prijsverhogingen gezien. Valve's Steam Machine kwam ook duurder op de markt dan aanvankelijk gepland, waarbij het bedrijf verdere aanpassingen niet uitsluit.
Micron wil in 2028 extra fabrieken in gebruik nemen, ondersteund door 25 miljard dollar aan geplande kapitaalinvesteringen voor de eerste helft van het nieuwe boekjaar. Executives waarschuwden echter dat de extra productie geen snelle verlichting zal brengen voor prijzen of beschikbaarheid.
De vraag naar hbm groeit sneller dan traditionele server-dram, en het bedrijf richt zich op het verbeteren van de marges voor zijn hbm-producten, die momenteel achterblijven bij dram in winstgevendheid.
Recente resultaten onderstrepen de kracht van de ai-gedreven vraag. De cloudgeheugenunit van Micron boekte een brutomarge van 83 procent in het vierde kwartaal, tegen 59 procent een jaar eerder. Het kern-datacenterbedrijf bereikte 90 procent, vergeleken met 41 procent een jaar eerder. De verkoop van datacenter-ssd's naderde 10 miljard dollar in het kwartaal, een stijging van meer dan tien keer op jaarbasis.
Het bedrijf benadrukte ook de voortdurende samenwerking met Nvidia aan aangepaste nv-hbm-technologie, beschreven als de eerste hbm4e-implementatie in de industrie voor next-generation gpu's en nvlink-platforms. De bredere ai-vraag naar contextgeheugen vergroot ook de kansen voor zijn nand-gebaseerde ssd's.
Vergelijkbare voorzichtigheid kwam van Samsung, een van 's werelds grootste geheugenfabrikanten. In zijn eigen earnings call gaf het bedrijf aan dat het wereldwijde componententekort naar verwachting volgend jaar zal verslechteren.