Michelle Yeoh is uitgeroepen tot Aziatisch filmmaker van het jaar voor het 31e Busan International Film Festival. De jaarlijkse prijs erkent een Aziatische filmprofessional of organisatie voor belangrijke bijdragen aan de groei van de Aziatische cinema.
Yeoh debuteerde in 1985 in Hongkong met Yes, Madam!. Daarna volgden Police Story 3: Supercop in 1992 en Wing Chun in 1994. Deze rollen openden nieuwe mogelijkheden voor vrouwelijke actiehelden. Wereldwijde erkenning kwam met Tomorrow Never Dies in 1997 en Crouching Tiger, Hidden Dragon in 2000. De laatste film was zowel commercieel succesvol als kritisch geprezen, ondanks de niet-Engelse taal.
Latere rollen zijn onder meer Crazy Rich Asians in 2018, Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings in 2021 en Wicked in 2024. Haar optreden in Everything Everywhere All at Once in 2022 maakte haar de eerste Aziatische actrice die de Academy Award voor beste actrice won. Dezelfde rol leverde ook prijzen op bij de SAG Awards en Golden Globes. Begin 2026 werd ze de eerste Aziatische vrouw die de Honorary Golden Bear ontving op het Berlin International Film Festival.
Yeoh bezocht het Busan International Film Festival voor het eerst in 2002 voor de Pusan Promotion Plan, die later het Asian Project Market werd. Ze keerde meerdere keren terug met films als Far North in 2007, Reign of Assassins in 2010, The Lady in 2011, Master Z: The Ip Man Legacy in 2018 en Everything Everywhere All at Once in 2022. Dit is haar eerste rode-loperverschijning sinds 2011.
Het festival presenteert een Special Program in Focus met drie films gekozen door Yeoh: Reign of Assassins, Everything Everywhere All at Once en Sandiwara uit 2026. Haar nieuwste film, It’s My Time, eveneens uit 2026, wordt vertoond als onderdeel van het retrospectief.
De onderscheiding wordt uitgereikt tijdens de openingsceremonie op 6 oktober in het Cinema Center van Busan. Acteur Kim Minha uit Pachinko is de presentator. De prijs bestaat sinds de achtste editie van het festival in 2003. Eerdere winnaars zijn onder meer Jafar Panahi in 2025, Kurosawa Kiyoshi in 2024, Chow Yun Fat in 2023 en Tony Chiu-Wai Leung in 2022.
Yeoh, geboren in Maleisië in 1962, blijft diverse internationale rollen aannemen. Recente films zijn A Haunting in Venice in 2023, Wicked in 2024 en Star Trek: Section 31 in 2025.
Het 31e Busan International Film Festival loopt van 6 tot en met 15 oktober in het Busan Cinema Center en andere locaties in de stad. De 21e Asian Contents & Film Market vindt plaats van 10 tot en met 13 oktober.