Michelle Pfeiffer heeft het backstage-verhaal gedeeld van hoe ze haar doorbraakrol in de musicalvervolgfilm Grease 2 uit 1982 bemachtigde, waarbij ze een auditieproces beschrijft dat haar diep vernederd deed voelen.
In een gesprek met Entertainment Weekly legde de ervaren actrice uit dat haar agenten haar puur voor de ervaring naar de auditie stuurden, zonder echte hoop op de rol.
Pfeiffer herinnerde zich een volle auditieruimte met artiesten van allerlei slag. Dunne muren zorgden ervoor dat iedereen buiten kon meeluisteren naar het zingen en voorlezen van elke kandidaat. Ze had zangles gevolgd op advies van haar acte coach, maar gaf toe dat ze geen zangeres was en zeker geen danseres.
Na het zanggedeelte begon het dansgedeelte op klassieke filmwijze, waarbij rijen kandidaten om beurten vooraan kwamen. Zonder vertrouwen schoof Pfeiffer steeds verder naar achteren tot ze in de laatste rij belandde, waar ze de passen niet meer wist en de routine stuntelig doorliep.
Ik vertrok met de staart tussen mijn benen en voelde me zo vernederd.
Terwijl ze over het Paramount-terrein liep, haalde een assistent van regisseur Pat Birch haar in. De assistent stelde de jonge actrice gerust dat Birch wilde dat ze de volgende dag terugkwam.
Pfeiffer won uiteindelijk de centrale rol van Stephanie Zinone, leider van de Pink Ladies. De sequel draaide de formule van de originele film om door de bad girl te laten vallen voor de good guy in plaats van andersom.
Hoewel ze destijds onzeker was over haar zangkwaliteiten, herinneren kijkers zich nog steeds haar uitvoering van “Cool Rider”. Haar carrière versnelde snel met een belangrijke rol tegenover Al Pacino in Scarface, gevolgd door drie opeenvolgende Academy Award-nominaties voor Married to the Mob, Dangerous Liaisons en The Fabulous Baker Boys.
Meer recentelijk verscheen Pfeiffer in de serie The Madison van Taylor Sheridan en de film Margo’s Got Money Troubles. Ze beschreef haar beslissing om mee te doen aan The Madison als een sprong in het diepe na overleg met Helen Mirren, die had gespeeld in Sheridans 1923-spin-off van Yellowstone.
Mirren sprak lovend over de scripts en productiewaarden, waardoor Pfeiffer zich ondanks aanvankelijke aarzeling aan het project committeerde.