Michael Sarnoski herinterpreteert Robin Hood als meedogenloze middeleeuwse outlaw in nieuwe A24-film

Regisseur bespreekt zijn realistische benadering van de legende, connecties met Pig en aankomende projecten waaronder Death Stranding en HBO's The Chain

Filmmaker Michael Sarnoski schetst een rauw en compromisloos portret van de legendarische outlaw in zijn nieuwste film, The Death of Robin Hood. De A24-productie heeft Hugh Jackman in de hoofdrol als een geteisterde Robin die de gewelddadige werkelijkheid achter de volksverhalen onder ogen moet zien.

De legende verankeren in middeleeuwse wreedheid

Sarnoski benaderde het verhaal door zich te richten op het harde leven van een 13e-eeuwse bandiet in plaats van een bewuste politieke boodschap. Gebaseerd op de vroege ballade Robin Hood’s Death volgt het verhaal Robin nadat hij ernstig gewond raakt bij het helpen van Little John, gespeeld door Bill Skarsgård. Hij vindt onderdak in een afgelegen klooster waar Jodie Comer als zuster Brigid voor hem zorgt, tot zijn verleden op vernietigende wijze inhaalt.

“Het ging minder om ‘laten we Robin Hood een slechterik maken’ en meer om ‘laten we bedenken hoe het leven van een middeleeuwse bandiet er werkelijk uitzag’,” aldus Sarnoski. “De oude Robin Hood-ballades zijn erg bruut. De dingen die Robin doet zijn soms behoorlijk grotesk. Ik wilde meer grijs en complexiteit toevoegen, en veel van de omkeringen kwamen daar vanzelf uit voort.”

Verhalen als wapen en helende kracht

De film gebruikt het personage van de priorin om te onderzoeken hoe verhalen de identiteit vormen. Comers figuur gebruikt verhalen om de kwetsbaren te troosten, terwijl Robin ze heeft ingezet om zijn gewelddadige reputatie in stand te houden. Een sleutelzin vat de dualiteit samen: “Knives cut bread as well as they do flesh.”

Dat maakt de verhalen zelf niet goed of slecht. Maar we moeten verantwoordelijk omgaan met hoe we ze gebruiken en hoe we toelaten dat ze op ons worden gebruikt.

— Michael Sarnoski, Interview with The Hollywood Reporter

Parallellen met Pig en Logan in de isolatie van de outlaw

Sarnoski wijst op overeenkomsten tussen Robin en de teruggetrokken kok uit zijn eerdere film Pig: beide zijn geïsoleerde figuren wier verleden gewelddadig binnendringt. De naam Robin Feld was deels geïnspireerd door de volksheld, al zijn de personages verschillend. Jackmans vertolking bouwt voort op de verwachtingen van Logan voordat het een eigen koers vaart.

Volgend hoofdstuk: The Chain en Death Stranding

Sarnoski en Comer werken opnieuw samen aan de HBO-miniserie The Chain, gebaseerd op de roman van Adrian McKinty en showrun door Damon Lindelof. Sarnoski noemde het project een perfecte match na het lezen van het script. Hij heeft ook bevestigd dat zijn volgende speelfilm de game-adaptatie Death Stranding voor A24 wordt.