Michael Owen stelt rotatie van aanvallers tijdens rust voor om Engeland te versterken op WK 2026

De voormalige Ballon d'Or-winnaar pleit voor een agressieve wisselstrategie om de hitte te trotseren en de Engelse aanval te maximaliseren

Michael Owen, winnaar van de Ballon d'Or in 2001 en voormalig speler van Liverpool, Real Madrid en Manchester United, heeft een gedurfd plan gelanceerd waarmee het Engelse elftal het wereldkampioenschap kan veroveren. Zijn kernidee is om de drie aanvallers die naast Harry Kane spelen al bij rust te vervangen, zodat spelers als Jude Bellingham, Bukayo Saka, Marcus Rashford, Anthony Gordon, Morgan Rogers of Noni Madueke fris het veld in komen.

De hittecontext en eerdere aanpassingen

Het voorstel komt voort uit de specifieke omstandigheden van het WK 2026 in de Verenigde Staten, Mexico en Canada, waar extreme temperaturen een grote rol zullen spelen. Verschillende landen nemen al maatregelen, zoals België dat sauna’s en een bubbelbad van 39 graden heeft geïntroduceerd. Bondscoach Thomas Tuchel waarschuwde al voor tragere wedstrijden en benadrukte het belang van frisse invallers.

Owens strategie om de intensiteit vast te houden

Owen bepleit een agressieve aanpak waarbij aanvallers maximaal 45 minuten op het veld staan, maar dan wel op volle kracht. Volgens hem kan Anthony Gordon de opdracht krijgen om in de eerste helft alles te geven, waarna Marcus Rashford hem in de rust aflost, zodat twee spelers effectief als één functioneren.

Als Anthony Gordon links begint, zeg dan: ‘Denk niet aan energie sparen, je hebt 45 minuten, geef alles’. Daarna komt Marcus Rashford in de rust. Zo maak je van twee spelers één.

— Michael Owen, Uitspraak opgetekend door Marca

Dezelfde benadering kan worden toegepast op de aanvallende middenvelders Bellingham of Rogers en op de rechterflank met Saka of Madueke. Owen stelt dat de wetenschap dat er nog maar één helft te spelen is de intensiteit, concentratie en mentaliteit ten goede komt.

Engelands aanvallende kracht benutten

De oud-international vindt dat Engeland vooral moet bouwen op zijn grootste sterkte: de aanval. Hij maakt zich zorgen over het verdedigende werk tegen toptegenstanders en pleit ervoor om zelf initiatief te nemen in plaats van andermans tactieken te kopiëren. Engeland heeft volgens Owen een eigen tactisch voordeel nodig om te slagen.

Voorspellingen voor de wereldkampioen

Ondanks zijn gedetailleerde plan voor Engeland ziet Owen zijn landgenoten niet als favoriet. Hij voorspelt dat Frankrijk op 19 juli de beker zal winnen dankzij de diepte van de selectie, de aanvallende kracht en de ervaring van Didier Deschamps. Als mogelijke verrassing noemt hij Duitsland na de recente ruime zege tegen Curaçao.