Michael De Luca en Pamela Abdy vertrekken bij Warner Bros. voor Skydance-Paramount-fusie

Duo verrast door leiderschapsbesluit terwijl David Ellison Paramount-leiders behoudt voor gecombineerde studio-operaties

De filmleiders van Warner Bros. Michael De Luca en Pamela Abdy beëindigen hun functies volgende dinsdag, samenvallend met de eerste dag van de integratie van Skydance in de nieuwe Paramount Warner Bros.-entiteit.

Hiermee komt een einde aan een periode van onzekerheid over de vraag of het duo zou overstappen naar de gefuseerde onderneming na een moeizaam binnenlands kassajaar van 448,4 miljoen dollar van 1 januari tot 1 oktober, een scherpe daling ten opzichte van het voorgaande totaal van 4,3 miljard dollar.

Leiderschapsbesluit volgt op kassategenvallers

Dit weekend kwam er extra druk bij met de Tom Cruise-film Digger, die afstevent op een bescheiden opening die mogelijk onder de 10 miljoen dollar blijft. Insiders meldden dat de executives via media berichten van hun vertrek hoorden in plaats van via directe communicatie van Skydance-co-CEO David Ellison.

Het duo had verwacht de marketing, distributie, relaties met filmmakers en postproductie te blijven leiden voor tientallen aankomende titels die op de gecombineerde bibliotheek staan gepland.

Ellison kiest voor kostenbeheersing en bestaand Paramount-team

Ellison koos uiteindelijk voor Dana Goldberg en Josh Greenstein, de huidige co-chairs van Paramount Pictures, om de bioscoopactiviteiten te leiden voor beide legacy-merken en de Melrose-lot. Deze structuur botst met de rapportagelijnen in het contract van De Luca en Abdy bij Warner Bros. Discovery, dat loopt tot 2030 en marketing en distributie onder hun verantwoordelijkheid plaatst.

Een diner tussen de executives en Ellison enkele maanden eerder had hoop op continuïteit gewekt, maar het definitieve besluit kwam pas nadat het nieuws publiek was geworden.

Volgende stappen voor de vertrekkende executives

De Luca en Abdy willen even pas op de plaats maken en hergroeperen zonder directe concurrerende aanbiedingen van andere studios. Hun voorkeur blijft om samen aan het roer te staan van een volwaardige bioscoopfilmoperatie.

Weet je hoeveel techgeld er op dit moment is? Mike en Pam zouden geen probleem hebben om kapitaal op te halen en hun eigen onderneming te starten, gezien hun staat van dienst.

— Industriebron met kennis van de situatie, Opmerkingen over mogelijke volgende stappen

Er is gespeculeerd over rollen bij Netflix, Sony, Apple of Mubi, maar dat blijft ongegrond volgens de huidige berichten. Netflix Film Chairman Dan Lin blijft op zijn post, terwijl Sony Pictures President Sanford Panitch een gevestigd team onder Tom Rothman aanhoudt.

Aankomende line-up bevat grote tentpoles

De gecombineerde studio neemt high-profile releases over die door het vertrekkende team zijn begeleid, waaronder Legendary en Warner Bros.’ Dune: Part Three, samen met een 2027-line-up met A Minecraft Movie Squared, Bradley Coopers Ocean’s-prequel met Margot Robbie, The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum en Godzilla x Kong: Supernova.

Cyclische aard van studio-leiderschap

De inherente ups en downs in de filmindustrie benadrukken het belang van aanhoudende steun van het moederbedrijf in zowel sterke als zwakkere periodes. De Luca en Abdy leverden dit jaar 11 Oscar-overwinningen voor Warner Bros. ondanks de huidige uitdagingen.

Tags bij dit artikel