Een miljard dollar wereldwijd blijft een zeldzame prestatie die meestal wordt geclaimd door Disney-blockbusters of langlopende franchises. Dit jaar was de eerste film die dat merkte bereikte de geanimeerde sequel The Super Mario Galaxy Movie, die ongeveer een miljard dollar opbracht en momenteel de jaarlijkse box office leidt. Toch is een andere titel als grotere verrassing naar voren gekomen.
Michael heeft al meer dan negenhonderd miljoen dollar wereldwijd verdiend en staat nu als de best verdienende music biopic ooit, Bohemian Rhapsody verdringend. Acht weken in de bioscoop blijft de film gestaag tickets verkopen, en branche-analisten verwachten dat het binnenkort de miljardgrens overschrijdt. De film is onlangs naar premium video-on-demand platforms verhuisd waar het direct de charts op iTunes en Amazon aanvoerde. De bioscoopmomentum vertraagt niet na een sterke opening in Japan door Kino Films.
Onder regie van Antoine Fuqua volgt de film Michael Jackson van zijn jeugd tot wereldwijde supersterrendom. Jaafar Jackson, de neef van de zanger, speelt de hoofdrol. Het publiek heeft de vertolking omarmd en de film een score van 97 procent toegekend op Rotten Tomatoes, terwijl critici slechts 38 procent gaven.
Professionele recensenten beschrijven de film als een greatest-hitsverzameling die weinig nieuwe inzichten biedt in de icon. Fans lijken juist die feestelijke stijl te waarderen en keren herhaaldelijk terug om de muziek en optredens te herbeleven. Studio-executives bij Universal en Lionsgate zien de sterke commerciële resultaten als signaal dat er mogelijk meer Jackson-projecten volgen als de film uiteindelijk de miljard dollar haalt.