Michael Douglas onthult dat hij met Kobe Bryant concurreerde om Catherine Zeta-Jones

In zijn nieuwe memoires deelt de acteur hoe de NBA-ster probeerde de aandacht van zijn toekomstige vrouw te trekken voordat hun romance begon.

Michael Douglas heeft een verrassend detail gedeeld uit de beginperiode van zijn relatie met Catherine Zeta-Jones: de twee concurreerden om haar aandacht met niemand minder dan Kobe Bryant.

De onthulling staat in de nieuwe memoires van de acteur, "One Helluva Ride", waarin hij terugblikt op zijn leven en carrière. Douglas vertelt hoe het stel elkaar voor het eerst ontmoette op het Deauville American Film Festival in Frankrijk in 1998, waarna ze een tijd uit elkaar waren.

Bryant zocht redenen om langs te gaan bij Zeta-Jones

Destijds woonde Douglas in New York, terwijl Zeta-Jones een huis had in Pacific Palisades, pal onder de woning van Bryant. De basketballer had zijn toekomstige vrouw Vanessa Laine toen nog niet ontmoet, met wie hij in 2001 zou trouwen.

"Blijkbaar bleef Kobe steeds excuses verzinnen om langs te komen bij Catherine", schreef Douglas. "Ik weet niet hoe vaak hij zijn hond 'kwijt' was, maar het was vaak!"

Langeafstandsgesprekken leidden tot verloving

De filmcarrière van Zeta-Jones hield haar veel op reis, iets wat Douglas goed begreep door zijn eigen werk. De twee begonnen regelmatig te bellen, wat de afstand overbrugde tot ze elkaar weer konden zien.

Ze raakten verloofd op oudjaarsavond 1999 en trouwden op 18 november 2000 in het Plaza Hotel in New York. Douglas en Zeta-Jones hebben samen twee kinderen.

Zeta-Jones bracht hulde na de tragedie met Bryant

Bryant en Vanessa bleven negentien jaar getrouwd tot zijn dood bij een helikoptercrash in januari 2020, op 41-jarige leeftijd. Hun dochter Gianna, toen 13, kwam ook om het leven bij het ongeluk.

Zeta-Jones plaatste een hulde waarin ze terugblikte op hun tijd als buren. "We leerden elkaar kennen op de dag dat hij kwam wonen, via zijn hond die begon rond te zwerven in mijn tuin en dat bleef doen", schreef ze. "Zijn basketbalveld was mijn uitzicht. Ik zag zijn talent en toewijding, maar hoe had ik kunnen weten dat hij zou worden wie hij werd."

Ze noemde het verlies van Bryant en zijn dochter onvoorstelbaar en stuurde liefde naar de families.

Douglas blikt terug op de romance en de memoires

Douglas werd meteen gecharmeerd na een vroege vertoning van Zeta-Jones' film "The Mask of Zorro" uit 1998. Hij beschreef haar als slim, grappig, onpretentieus en adembenemend mooi, en prees haar zelfvertrouwen.

De memoires gaan ook in op de korte scheiding van het stel in 2013, waarbij Douglas zei nooit de hoop op verzoening te hebben verloren. In een recent interview bevestigde hij dat Zeta-Jones het boek nog niet heeft uitgelezen, maar dat ze er wel over hebben gesproken.

Douglas heeft geen spijt van zijn openhartigheid. "Ik ben blij dat ik het heb opgeschreven", zei hij. "One Helluva Ride" ligt nu in de winkel.

Tags bij dit artikel