Michael Che ontweek grotendeels directe opmerkingen over de recente Shane Gillis-monoloog bij Saturday Night Live tijdens een optreden op donderdag bij Today.
De al jaren meewerkende SNL-castmember, die in 2013 bij de sketchserie kwam, kreeg vragen van presentatrice Laura Jarrett over zijn eigen Instagram Story. Daarin uitte Che lichte frustratie over hoe de monoloog zijn aanstaande persmomenten voor een nieuwe comedy special zou kunnen overheersen.
“Moet deze week weer pers doen om de special te promoten. Vraag me af waar alle vragen over gaan 🙄…” schreef Che, 43. Hij voegde er een duidelijke “Thanks a lot shane.” aan toe.
Jarrett, 42, vroeg Che door over de monoloog zelf, die kritiek opriep vanwege opmerkingen over sportkleding van vrouwen, en de daaropvolgende reacties op Gillis.
Dat is comedy. Je vindt het grappig en dan zijn er mensen die dat niet vinden.
Op de vraag of hij om de opmerkingen had gelachen, zei Che dat hij op dat moment met de autocue bezig was. “Ik stond bij de autocue, eigenlijk, en dacht na over wat ik zelf zou zeggen om mensen van slag te maken, dus ik zag het pas de volgende dag,” legde hij uit.
Na een lang stilte toen er verder werd doorgevraagd over zijn reactie, antwoordde Che dat hij er “eerlijk gezegd niet over had nagedacht”. Hij merkte op dat niet alle medewerkers de monoloogscripts vooraf lezen en dat hij zich liever concentreert op het Weekend Update-segment dat hij deelt met Colin Jost.
Gillis, 38, kreeg al snel kritiek nadat zijn zaterdagmonoloog opmerkingen over vrouwelijke sportschoolbezoekers bevatte. “Ik ben al zo lang niet meer in de sportschool geweest, ik wist niet dat vrouwen daar nu gewoon als hoeren gekleed gaan,” zei hij, wat gemengde reacties uit het publiek losmaakte.
Hij beschreef de kleding als “rimpels die om de billen gaan en allemaal samenkomen bij het gat” en grapte over het verschijnen in achtergrondbeelden van TikTok-video’s.
Verschillende oud-castleden en mediapersoonlijkheden uitten hun afkeuring. Ego Nwodim plaatste een sportschoolselfie met het onderschrift “Whore reporting for duty”, gevolgd door een Story over eiwitten halen na “heauxing”. Cecily Strong deelde foto’s van kleurrijke sportkleding met de tekst “Misschien verkoop ik onderweg seks, weet niet zeker”.
Today-co-presentatrice Jenna Bush Hager zei dat ze zich “walgen” zou voelen als haar man soortgelijke opmerkingen maakte. Acteur Dan Levy noemde de opening “speechless”-inducerend op Instagram, terwijl comédienne Kathy Griffin Gillis een “hack” noemde die eruitziet alsof hij “niet kan scoren”, hoewel ze zijn recht op de grap verdedigde.
Dit is niet de eerste keer dat Gillis in opspraak raakt bij de show. Hij sloot zich in 2019 aan bij de cast, maar werd vijf dagen later ontslagen nadat oude podcastfragmenten met racistische en homofobe scheldwoorden opdoken.