James Cameron bouwde al lang voor zijn grootste blockbusters een reputatie op als filmmaker die grenzen opzoekt. Die drive was al zichtbaar tijdens de productie van zijn doorbraakfilm, zo merkte Michael Biehn toen hij Kyle Reese speelde in de sciencefictionklassieker The Terminator uit 1984.
Biehn vertelde het verhaal onlangs tijdens de promotie van zijn nieuwe film Onslaught. De opnames van The Terminator bestonden uit elf weken nachtwerk, waarbij de acteur vaak twaalf of dertien uur per dag draaide. Cameron en producer Gale Anne Hurd leken volgens Biehn nog langer door te werken.
48 uur nadat de opnames waren afgerond, nodigde Hurd Biehn uit op Camerons kantoor om een vroege versie van de iconische Tech Noir-scène te bekijken. De acteur was moe van het lange schema, maar trof de regisseur alweer aan het werk aan.
I went into his office, and he’s just writing with intensity, really hardcore writing. I came within two or three feet of him, and he didn’t even notice me. Then all of a sudden he looked up and went, ‘Oh, hey, Michael. Good to see you.’ This is 48 hours after we wrapped.
Het intense schrijfwerk markeerde de eerste stappen van Aliens, Camerons opvolger van Ridley Scott’s origineel uit 1979. Biehn zou later meespelen nadat hij James Remar had vervangen als Corporal Hicks, en zo opnieuw met Cameron samenwerkte.
Biehn heeft de regisseur in het verleden al lovend gesproken en rekent hem tot zijn favoriete filmmakers, samen met Francis Ford Coppola, Steven Spielberg en Martin Scorsese. De snelle overstap van het ene grote project naar het volgende onderstreepte Camerons kenmerkende toewijding.
Biehn zet zijn acteercarrière voort met de release van Onslaught, die op 4 september in de bioscopen verschijnt. Het verhaal over Camerons niet-aflatende tempo herinnert aan de drive die meerdere iconische sciencefictionfilms heeft voortgebracht.