Onder leiding van Javier Aguirre boekte het Mexicaans elftal een langverwachte prestatie door Ecuador te verslaan en verder te komen dan de vierde wedstrijd van het WK 2026. De overwinning markeert het einde van een droogte die zich uitstrekte over acht opeenvolgende edities van het toernooi.
De Mexicaanse fans vieren de historische stap met het inmiddels populaire motto “¿Y si sí?”, een leus die weerklinkt op de tribunes en de hernieuwde hoop weerspiegelt om de finale te bereiken. De sfeer in het stadion weerspiegelde die mix van opluchting en hoop na jaren van teleurstellingen.
Sinds de editie van Verenigde Staten 1994 bleef Mexico steken in de achtste finales. De latere uitschakelingen omvatten nederlagen tegen Brazilië in Rusland 2018, Nederland in Brazilië 2014, Argentinië in Zuid-Afrika 2010 en Duitsland 2006, evenals tegen de Verenigde Staten in Korea en Japan 2002, Duitsland in Frankrijk 1998 en Bulgarije na strafschoppen in 1994. In Qatar 2022 kwam het team niet eens door de groepsfase.
Het huidige toernooi voegt extra waarde toe: het Mexicaans elftal heeft tot nu toe geen tegendoelpunten geïncasseerd, wat de verdienste van het team onder leiding van Javier Aguirre versterkt.
Mexico deelt het voorrecht om ongeslagen te blijven in het toernooi met Frankrijk en Argentinië, waarbij laatstgenoemde nog een wedstrijd te spelen heeft. De weg naar de kwartfinales vereist nog het winnen van de volgende ronde, waarin de winnaar het opneemt tegen Engeland of Congo, vanwege het uitgebreide format van het WK 2026.
De enige twee keer dat Mexico de kwartfinales bereikte, was tijdens de WK's die het zelf organiseerde: in 1970 verloor het van Italië en in 1986 verloor het na strafschoppen van Duitsland. Die edities kenden andere formats, zonder de huidige achtste finales.