Metropolitan Museum zoekt vervanging voor Met Gala 2027 na annulering John Galliano-expositie

Strak tijdsbestek van negen maanden beperkt de opties voor de grote jaarlijkse fondsenwerving van het Costume Institute.

Het Metropolitan Museum of Art racet nu tegen een strakke deadline om zijn Costume Institute-gala van 2027 te redden na het abrupt annuleren van een geplande tentoonstelling over John Galliano. De beslissing kwam na intense publieke kritiek van donateurs, bestuursleden, burgerlijke leiders en Joodse organisaties.

De tentoonstelling, getiteld “John Galliano: Horizons”, zou in mei 2027 openen naast het sterbezochte Met Gala, een belangrijk fondsenwervend evenement voor het Costume Institute van het museum. Er was al veel voorbereiding gedaan, waaronder conceptontwikkeling, onderzoek en pogingen om archiefstukken en belangrijke kledingstukken te verzamelen.

Beperkte opties voor een snelle ommezwaai

Met nog ongeveer negen maanden tot de traditionele eerste maandag in mei staan museumfunctionarissen voor een krap schema. Een insider merkte op dat thema’s voor het gala meestal ongeveer een jaar van tevoren worden vastgelegd, hoewel sommige planning verder terug kan gaan. Het verschuiven van een bestaand project dat al in ontwikkeling is, blijft een mogelijkheid, maar elke vervangende show zal waarschijnlijk kleiner van opzet zijn.

Een andere aanpak die wordt overwogen, is het creëren van een tentoonstelling uit de permanente collectie van het Costume Institute. De collectie bevat meer dan 35.000 items uit vijf continenten en zeven eeuwen mode, streekdracht en accessoires vanaf de 15e eeuw. Curatoren zouden mogelijk een thematische presentatie kunnen samenstellen met bestaande stukken.

Eerdere annuleringen tonen dat het gala al eerder is stopgezet

Het gala volledig annuleren is de meest extreme optie. Het evenement genereert jaarlijks miljoenen dollars en trekt veel media-aandacht, onder meer via Vogue. Er zijn historische precedenten: het gala werd in 2000 afgeblazen na geschillen over de curatoriële richting van een geplande Chanel-presentatie en na het overlijden van hoofdcurator Richard Martin. Het werd ook opgeschort tijdens de covid-19-pandemie en na de aanslagen van 11 september.

Galliano trekt zich terug te midden van aanhoudende controverse

De crisis komt voort uit John Galliano’s eigen beslissing om zich terug te trekken uit de tentoonstelling. In een verklaring op Instagram uitte de ontwerper spijt over de timing en het debat eromheen.

Na veel reflectie en overleg met alle betrokkenen heb ik, met groot verdriet, besloten dat het beter is dat de tentoonstelling op dit moment niet doorgaat. Ik wil niet dat het debat rond mij het Met in een moeilijke positie brengt of afleidt van het opmerkelijke werk van het Costume Institute. Ik erken en respecteer ook dat een tentoonstelling die mijn werk eert, voor sommigen pijnlijk zou zijn.

— John Galliano, Instagram-verklaring

De geplande galadatum van 3 mei 2027 valt samen met Jom Hasjoa, de Holocaust-herdenkingsdag. John Galliano werd in 2011 door een Franse rechtbank veroordeeld wegens publieke beledigingen op basis van religie, ras of etniciteit na incidenten met antisemitische en anti-Aziatische opmerkingen, waaronder lof voor Hitler. Hij kreeg een voorwaardelijke boete en bood later zijn excuses aan, waarbij hij de uitbarstingen toeschreef aan verslavingsproblemen terwijl hij revalidatie en gesprekken met religieuze leiders zocht. In 2019 kwamen er nieuwe beschuldigingen naar buiten.

Belangrijke figuren achter de oorspronkelijke plannen

Volgens berichten speelde Anna Wintour, de invloedrijke redacteur van Vogue, een belangrijke rol bij het bevorderen van het Galliano-project. Costume Institute-curator Andrew Bolton overwoog al sinds 2010 een show over de ontwerper, met serieuzere planning vanaf 2024. Bolton besprak eerder strategieën om met eerdere controverses om te gaan in opmerkingen aan de New York Times.