- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Het nieuwe persoonlijke AI-hulpmiddel herinnert aan hoe e-commerce twee decennia geleden traditionele reisadviseurs overhoop haalde

Meta Platforms heeft een AI-agent geïntroduceerd die de manier waarop consumenten reizen boeken zou kunnen veranderen, net zoals vroege e-commercesites jaren geleden de reissector transformeerden. Het hulpmiddel, genaamd Muse, positioneert zich als een persoonlijke assistent die reserveringen kan afhandelen zonder via traditionele platforms te gaan.

Parallellen met de dotcom-verschuiving in de reisbranche

De moeder van de auteur werkte ooit als reisagent in de tijd van papieren tickets en lichtere luchthavencontroles. Klanten kwamen persoonlijk langs om vakanties te regelen en vertrouwden op haar talenkennis en expertise voor afspraken die ze zelf niet gemakkelijk konden regelen. Die rol veranderde dramatisch met de komst van online boekingsites.

E-commerceplatforms zoals Expedia en Priceline verminderden de noodzaak van veel fysieke reisbureaus. Overheidsgegevens toonden aan dat het aantal Amerikanen dat als reisagent werkte tijdens de jaren 2000 met ongeveer de helft daalde, omdat consumenten rechtstreeks toegang kregen tot vluchten, hotels en cruises. Sommige adviseurs zijn nog steeds actief, vooral voor premiumreizigers die op maat gemaakte ervaringen zoeken, maar de meeste mensen regelen boekingen nu via apps of websites.

Muse komt op de markt en geeft de voorkeur aan directe opties

Muse omzeilt veel gevestigde tussenpersonen. Het werd begin september door Meta Platforms gelanceerd als de eerste persoonlijke AI-agent die voor iedereen is gebouwd en steeg snel in de appstore-ranglijsten. De reisfuncties trokken meteen de aandacht van beleggers met aandelen in Expedia Group en Booking Holdings, waarvan de koersen daalden terwijl Meta-aandelen stegen.

Bloomberg Intelligence-analist Nicole D’Souza merkte op dat de agent bij het zoeken naar opties vaak kiest voor luchtvaartmaatschappijwebsites en creditcardportals in plaats van online reisbureaus. Tests toonden aan dat het vaak aanraadt om rechtstreeks bij maatschappijen te boeken, omdat het die route meestal als goedkoper ziet door het ontbreken van tussenpersonen.

Wanneer het voor het eerst werd gevraagd een specifieke vlucht te boeken, zocht Muse rechtstreeks naar tarieven van luchtvaartmaatschappijen en stelde het dat boeken bij de maatschappij ‘meestal de goedkoopste route is omdat er geen marge voor tussenpersonen is’. Toen het werd gevraagd prijzen te vergelijken, controleerde het Expedia en Google Flights, maar concludeerde het nog steeds dat ‘direct boeken de beste keuze is’.

Reactie uit de sector en aanhoudende risico’s

Sommige reissites passen zich aan. Expedia Group kondigde onlangs plannen aan om een hotelboekingservaring in Muse te integreren. Toch zouden online bureaus, als de agent zijn voorkeur voor directe boekingen behoudt naarmate het breder wordt gebruikt, opnieuw onder druk kunnen komen te staan, vergelijkbaar met de omwenteling na de opkomst van consumentgerichte websites.

Het patroon wijst op een nieuwe aanpassingsperiode voor tussenpersonen die eerder bestaande businessmodellen hebben verstoord. Menselijke reisadviseurs hebben al laten zien hoe het kan: door persoonlijke service te benadrukken voor duurdere klanten.