Leo Messi sprak na afloop met de pers in de mixed zone, nadat Argentinië in de openingswedstrijd van het WK met 3-0 had gewonnen van Algerije. De aanvoerder oogde ontspannen en tevreden over zowel het resultaat als zijn eigen bijdrage.
De aanvaller gaf toe dat hij blij was zijn doelpuntenrekening op zo’n overtuigende manier te hebben geopend. Hij benadrukte dat een openingsduel nooit eenvoudig is, zeker niet op een WK waar elke wedstrijd fel wordt betwist. Messi toonde zich vooral trots dat hij Gabriel Batistuta evenaarde als enige Argentijn met drie doelpunten in één WK-wedstrijd.
Messi ging kort in op een kleine persoonlijke kwestie die tijdens het trainingskamp was ontstaan. Na berichtjes met zijn familie voelde hij zich een stuk rustiger en keek hij uit naar een goed gesprek zodra hij terug was op het hotel.
De aanvoerder kwam ook op 16 WK-treffers, goed voor een gedeelde plaats met Miroslav Klose op de allertijdenlijst. Hoewel hij de prestatie erkende, benadrukte Messi dat dergelijke cijfers ondergeschikt blijven aan teamsucces. Verdere individuele mijlpalen beschouwt hij als extraatjes na de al behaalde grote titels op club- en landniveau.
Twintig jaar na zijn eerste optreden op een WK onderstreepte Messi het belang van een grondige fysieke voorbereiding. Hij prees de diepgang en kwaliteit van de huidige selectie, die Argentinië competitief houdt. Niets wordt je op dit niveau cadeau gedaan, aldus Messi.
Niemand geeft je iets. Hier moet je in uitstekende conditie zijn om het niveau bij te benen en te kunnen spelen. Dat maakt ons als team sterk.