Messi mikt op historisch record door Argentinië naar tweede WK-finale op rij te leiden

De Argentijnse ster zou drie WK-finales kunnen spelen, een prestatie die tot nu toe alleen Cafú had bereikt.

De Argentijnse selectie, regerend wereldkampioen, heeft zich verzekerd van een plek in de grote finale van het WK voor de tweede editie op rij. Het team onder leiding van Lionel Scaloni bereidt zich voor om de kroon te verdedigen tegen Spanje, en alle ogen zijn opnieuw gericht op Leo Messi, die de annalen van het internationale voetbal blijft herschrijven.

Het pad van Cafú naar het alleenstaande record

Tot nu toe had alleen de Braziliaan Cafú drie WK-finales gespeeld. Zijn traject begon in de Verenigde Staten 1994 tegen Italië. Op 24-jarige leeftijd en zonder zijn huidige prestige kwam de rechtsback vanaf de bank na een blessure van Jorginho en droeg hij bij aan de overwinning van Brazilië in de strafschoppenreeks.

In Frankrijk 1998 was Cafú al een onbetwiste basisspeler, maar Frankrijk, geleid door Zidane, stopte de Braziliaanse droom. De afsluiting kwam in Korea en Japan 2002: als aanvoerder leidde hij zijn selectie naar een 0-2 zege tegen Duitsland en veroverde hij de vijfde titel voor Brazilië.

Messi voegt zich bij de lijst van legendes

De Argentijn heeft al deelgenomen aan zes edities van het toernooi, een cijfer dat hij deelt met Cristiano Ronaldo en Guillermo Ochoa. Hij debuteerde op 18-jarige leeftijd en blijft twee decennia later een hoofdrolspeler. Hij verloor zijn eerste finale in 2014 van Duitsland met 1-0 in de blessuretijd, maar kroonde zich in Qatar 2022 na een spannende zege tegen Frankrijk.

Als Argentinië zondag de trofee in de lucht steekt, wordt Messi de tweede voetballer in de geschiedenis die drie WK-finales speelt. Andere namen zoals Ronaldo Nazario, Pelé, Lothar Matthäus en Pierre Littbarski stonden ook in drie finales, hoewel een daarvan niet werd gespeeld door blessure of jeugd.

Zondag wordt de wereldkampioen van 2026 bekend. Ongeacht de uitslag heeft Lionel Messi al zijn plaats verzekerd onder de groten van de sport.

Tags bij dit artikel