Argentinië arriveert op het toernooi als regerend wereldkampioen en met Lionel Messi die vastbesloten is zijn zesde Wereldbeker te spelen met dezelfde vastberadenheid als in zijn eerste toernooien.
In de openingswedstrijd tegen Algerije werd de Argentijnse aanvaller de protagonist na de eerste drie doelpunten van de wedstrijd. Met die doelpunten bereikt Messi nu 16 treffers in de geschiedenis van de WK’s en laat hij opnieuw zijn stempel op het toernooi.
In de 31e minuut, terwijl de Algerijnse verdediger probeerde te dribbelen, voerde Messi een harde tackle uit op de speler van Lille. De tackle met de noppen raakte de kuit van de tegenstander.
De Argentijnse aanvoerder verontschuldigde zich meteen toen hij de actie besefte. Zijn doel was om het balbezit terug te winnen, maar de actie lokte onmiddellijk protesten uit van de Algerijnse spelers, die zich bewust waren van de impact die Messi’s aanwezigheid op het veld heeft.
Ondanks de klachten verliet de speler van Inter Miami het veld zonder enige sanctie van de scheidsrechter.