Messi leidt de race om de Gouden Bal 2026 na het begin van het WK

De Argentijn bereikt de finale als topscorer en duidelijke favoriet, hoewel Lamine Yamal en Harry Kane nog kansen hebben.

De Gouden Bal 2026, die op 26 oktober in Londen wordt uitgereikt, wordt grotendeels bepaald door wat er op het WK gebeurt. Enkele uren voor de finale tussen Argentinië en Spanje is Lionel Messi de belangrijkste kandidaat voor zijn negende onderscheiding.

Messi, de favoriet bij de bookmakers

De meeste bookmakers plaatsen de Argentijn op kop. Zijn kandidatuur berust niet alleen op cijfers, maar ook op de historische context. In WK-jaren weegt het toernooi meestal zwaar mee in de stemming, al was dat in 2010 niet het geval. Recente voorbeelden zoals Fabio Cannavaro in 2006, Luka Modrić in 2018 of Messi zelf in 2022 bevestigen deze trend.

Op 39-jarige leeftijd is Messi sterk aan het seizoen begonnen bij Inter Miami, met 12 goals en 8 assists in 14 officiële wedstrijden voor het toernooi. Met Argentinië viel hij opnieuw op: hij komt als topscorer van het WK met 8 goals en 4 assists naar de finale en leidt de Albiceleste naar een mogelijk tweede opeenvolgende titel.

Lamine Yamal, de grootste bedreiging

Als iemand Messi de prijs kan betwisten, is dat Lamine Yamal. De vleugelspeler van Barcelona heeft nog niet gescoord op het toernooi, maar zijn impact was groot door wedstrijden te kantelen en de tegenstanders te dwingen tot verdedigen. Dit seizoen bij de Catalanen noteerde hij 24 goals en 17 assists in 45 wedstrijden en leidde hij de club naar de landstitel en de Supercopa.

De 19-jarige speler eindigde vorig jaar al als tweede zonder de Champions League te hebben gewonnen. Een overwinning van Spanje en een sterke finale kunnen hem opnieuw naar de topkandidaten voor het podium brengen.

Harry Kane ziet kansen slinken na de halve finale

Harry Kane beleeft een historisch seizoen met 61 goals in 51 wedstrijden, waarin hij de Gouden Schoen veroverde en titels pakte met Bayern München. Op het WK droeg hij 6 goals en 1 assist bij met Engeland, maar de nederlaag in de halve finale tegen Argentinië heeft zijn kansen verkleind.

Fabián Ruiz en de waarde van collectieve titels

Middenvelder Fabián Ruiz was cruciaal bij Paris Saint-Germain bij het veroveren van alle grote prijzen, inclusief de Champions League. Een wereldtitel zou zijn palmares compleet maken, al wegen middenvelders meestal minder zwaar mee in de prijs, met uitzonderingen zoals Rodri in 2024.

Andere namen, zoals die van het Franse aanvalstrio, staan verder van de top af door het matige seizoen van Real Madrid en een kleiner individueel aandeel vergeleken met de genoemde leiders.

Tags bij dit artikel