Messi leidt Argentinië naar zijn tweede opeenvolgende WK-finale met zege op Engeland

Enzo Fernández en Lautaro Martínez bezegelen de plaatsing met doelpunten in de slotminuten, beiden geassisteerd door de Argentijnse aanvoerder.

Lionel Messi was opnieuw de protagonist die Argentinië nodig had. De albiceleste-selectie versloeg Engeland in de halve finales en plaatste zich voor de tweede keer op rij voor de WK-finale, de derde in de carrière van de aanvoerder.

Twee doelpunten in de slotminuten beslisten de wedstrijd. Enzo Fernández scoorde in de 85e minuut en Lautaro Martínez in de 92e, beiden na precieze passes van Messi. Het team onder leiding van Lionel Scaloni toonde opnieuw zijn vermogen om op het hoogste niveau te presteren.

Messi uit vertrouwen in de groep

Voor de zondagswedstrijd tegen Spanje toonde Messi zich emotioneel en sprak hij uit het hart. Hij benadrukte de kracht van de selectie ondanks eerdere twijfels.

We kwamen in vraag, met veel twijfels, maar ik wist dat deze groep altijd presteert, altijd het maximale geeft als ze samen is en uit het niets haalt. Ik was er zeker van dat we bij de beste vier zouden zijn en, godzijdank, zijn we bij de twee besten geraakt.

— Lionel Messi, Reacties na de halve finale

Messi herinnerde aan het recente succes: "We komen als wereldkampioen, we komen als de besten ter wereld van de afgelopen vier jaar, wie het ook pijn doet en wat men ook zegt. We hebben het opnieuw op het veld bewezen, niemand schenkt ons iets. Het is een enorme vreugde."

De emotie van weer een WK-finale

De aanvoerder noemde het bereiken van weer een WK-finale "ongelooflijk". Hij benadrukte het bijzondere karakter van de wedstrijd tegen Engeland en hoe de emotie de groep al vanaf het volkslied overmande.

Het was ongelooflijk om te beleven wat we beleefden, ons opnieuw in een WK-finale te plaatsen, met wat dat betekent... Tegen Engeland gespeeld hebben, een halve finale... Het is heel speciaal voor iedereen omdat we voor de wedstrijd weliswaar zeiden dat het een voetbalwedstrijd was en we die ook zo speelden, maar soms is het moeilijk de emotie onder controle te houden.

— Lionel Messi, Reacties na de halve finale

Vijf finales op rij en de motivatie intact

De Argentijnse ster vierde dat hij zijn land weer vreugde kon schenken en noemde het hele WK-proces "gek". Hij benadrukte dat het team niets meer te bewijzen had en dat twee opeenvolgende WK-finales een buitengewoon succes betekenen.

"Ik miste nog een zege op Engeland, voor mij en deze groep, die niets meer te doen heeft. Ik denk dat het vijf finales op rij zijn. Nog een WK-finale spelen, twee op rij, is gek...", zei hij.

Voorbereiding en genieten op het WK

Messi legde uit hoe hij zich voorbereidde om in optimale conditie aan het toernooi te beginnen en maximaal te presteren. Hij verzekerde dat hij wist dat hij op niveau zou zijn en dat hij nu alleen nog wil genieten.

Tags bij dit artikel