Lionel Messi en Argentinië herwonnen het gevoel van onoverwinnelijkheid door zich te plaatsen voor hun tweede opeenvolgende WK-finale, de derde in de loopbaan van de captain. Twee doelpunten in de slotminuten, een van Enzo in de 85e en een van Lautaro in de 92e minuut, beide mogelijk gemaakt door Messi, beslisten de halve finale tegen Engeland.
Messi toonde zich zowel emotioneel over zijn eigen spel als over de situatie van het team voorafgaand aan de finale op zondag tegen Spanje. In zijn verklaringen benadrukte hij de kracht van de groep ondanks eerdere twijfels.
Llegábamos cuestionados, con muchas dudas, pero yo sabía que este grupo siempre compite, siempre da el máximo cuando está junto saca de donde no tiene. Estaba seguro que íbamos a estar entre los cuatro y, gracias a Dios, nos metimos entre los dos mejores. Venimos de ser campeones del mundo, venimos de ser los mejores del mundo durante los últimos cuatro años, duela a quien le duela y digan lo que digan. Lo demostramos en la cancha una vez más, que nadie nos regala nada. Es una alegría muy grande.
De Argentijnse captain beschreef de emotionele intensiteit van de halve finale. Hoewel het team zich professioneel had voorbereid, zorgde de historische context van de ontmoeting voor bijzondere sensaties vanaf het volkslied.
Fue increíble haber vivido lo que vivimos, meternos otra vez en una final del mundo, con lo que eso significa... Haber jugado contra Inglaterra, una semifinal... Es muy especial para todos porque, antes del partido, si bien decíamos que era un partido de fútbol y lo jugábamos de esa manera, a veces es difícil controlar la emoción y creo que desde el himno sentimos cosas especiales. Era un partido donde ninguno de nosotros los argentinos lo quería perder.
Messi uitte zijn blijdschap over de bijdrage aan de illusie van het land en benadrukte de historische reeks van het team, dat al meerdere finales op rij heeft gespeeld.
Estoy muy feliz por regalarle una alegría más a esta Argentina. Está siendo una locura todo el Mundial y conseguimos lo que queríamos, estar hasta el final una vez más. Me faltaba ganar a Inglaterra, a mí y a este grupo, que ya no tiene nada más que hacer. Creo que son cinco finales seguidas. Jugar otra de un Mundial, dos seguidas, es una locura...
De captain sprak ook over zijn voorbereidingsproces voor het toernooi en benadrukte de inspanning om in optimale fysieke en mentale conditie te komen om het team te ondersteunen.
Me preparé, hice todo para llegar de la mejor manera al Mundial y poder disfrutarlo, sintiéndome bien y útil para el equipo. Hice todo lo posible para llegar de esta manera y, gracias a Dios, lo pudo hacer. Sabía que iba a estar a la altura. Estoy feliz, disfrutando mucho.