Nu de FIFA Wereldbeker 2026 al volop aan de gang is, richt de aandacht zich opnieuw op de spelers die een onuitwisbare indruk hebben achtergelaten met hun doelpunten door de geschiedenis van het toernooi.
Het toernooi heeft de tweeduizend doelpunten al overschreden sinds de eerste editie in 1930, en één treffer kan nog steeds de loop van een wedstrijd of zelfs een heel toernooi veranderen.
Het record van topscorer in de geschiedenis van de WK's wordt nu gedeeld. Lionel Messi evenaarde de markering van 16 doelpunten die de Duitser Miroslav Klose twaalf jaar lang alleen in handen had.
Klose scoorde zijn 16 treffers in 24 wedstrijden over vier edities: vijf op Duitsland 2006, vijf op Korea en Japan 2002, vier op Zuid-Afrika 2010 en twee op Brazilië 2014, toen zijn land wereldkampioen werd.
Messi, die aan zes WK's heeft meegedaan, scoorde één keer op Duitsland 2006, vier keer op Brazilië 2014, één keer op Rusland 2018 en zeven keer op Qatar 2022, waar hij de trofee won. Woensdag voegde hij er drie toe tegen Algerije in het openingsduel van Argentinië op het huidige toernooi.
De Fransman Kylian Mbappé blijft een serieuze bedreiging voor het record. Op 27-jarige leeftijd en in zijn derde WK heeft de aanvaller van Real Madrid al 14 doelpunten op zijn naam staan, waarmee hij gelijkstaat met de legendarische Gerd Müller.
Zijn twee treffers in de 3-1 zege van Frankrijk tegen Senegal in het openingsduel van het huidige toernooi plaatsen hem onder de spelers die in drie WK-edities hebben gescoord.
Argentinië treft Oostenrijk en Jordanië in de resterende groepswedstrijden, terwijl Frankrijk het opneemt tegen Irak en Noorwegen.
De geschiedenis van de Wereldbeker bevestigt dat het doelpunt nog steeds de universele taal is die de grote prestaties in het voetbal definieert.