Lionel Messi schreef opnieuw een memorabele pagina in het voetbal door een dubbel te scoren in de Argentijnse zege met 2-0 tegen Oostenrijk. Met deze prestatie overtrof de aanvoerder in zijn eentje de 16 doelpunten van Miroslav Klose als topscorer aller tijden op een WK en bracht hij zijn persoonlijke totaal op 18 treffers in eindrondes.
De wedstrijd liet de albiceleste-aanhang dromen van een herhaling van de prestatie uit 2022 en een tweede titel op rij, iets wat in het moderne tijdperk van het toernooi nog nooit is gelukt.
De aanvaller van Lionel Messi blijft cijfers verzamelen die hem in een unieke categorie plaatsen. Naast de leiding in de topscorerslijst met 18 doelpunten, bezit hij ook de records voor meeste gespeelde wedstrijden (28), meeste overwinningen (18) en meeste gespeelde minuten (2.489) in de geschiedenis van het toernooi.
Deze cijfers weerspiegelen een loopbaan van meer dan twee decennia waarin de Argentijn een sleutelrol heeft gespeeld in elke editie van het WK.
Sinds Lionel Messi in 2006 debuteerde voor de nationale ploeg, heeft het team in elke editie minstens de kwartfinales bereikt. De uitschakelingen kwamen tegen Duitsland in 2006 en 2010, opnieuw tegen de Duitsers in de finale van 2014, tegen Frankrijk in de achtste finales van 2018 en uiteraard de zege tegen de Fransen in de finale van 2022.
In het huidige WK blijft de albiceleste onstuitbaar en houdt het de hoop op een ongekend tweede titel levend.
Deze woensdag wordt Lionel Messi 39 jaar in de concentratie van het Argentijnse elftal. Zijn ploeggenoten bereiden een speciale verrassing voor de aanvoerder, die op dit moment op het hoogtepunt van het wereldvoetbal staat.