Met zijn twee doelpunten tegen Oostenrijk heeft Leo Messi zijn plaats aan de top van het wereldvoetbal verstevigd. De ster van de Argentijnse selectie heeft Miroslav Klose overtroffen en is met in totaal 18 goals de topscorer aller tijden op de wereldkampioenschappen geworden.
Messi debuteerde precies twintig jaar geleden op een wk, tijdens Duitsland 2006. Zijn eerste goal scoorde hij als invaller in de 6-0 zege op Servië en Montenegro. Sindsdien heeft de speler uit Rosario goals verzameld op vijf andere edities van het toernooi. Zijn huidige verdeling: één goal in 2006, nul in Zuid-Afrika 2010, vier in Brazilië 2014, één in Rusland 2018, zeven in Qatar 2022 en al vijf op het huidige wk 2026.
Klose en Kylian Mbappé blijven nu steken op zestien goals. De Franse aanvaller van 27 jaar is nog steeds de belangrijkste actieve concurrent en zou minstens twee edities meer kunnen meespelen.
De ontmoeting met Oostenrijk begon met een gemiste strafschop van Messi in de achtste minuut. De aanvoerder wachtte tot het laatste moment om af te ronden en schoot de bal naast. Het recordbrekende doelpunt viel echter vanaf de rand van het strafschopgebied, zijn kenmerkende visitekaartje. De tweede treffer ontstond na een chaotische situatie in de zestien.
Met deze twee goals komt Messi op vijf doelpunten in het huidige wk en op alle goals die Argentinië tot nu toe in het toernooi heeft gemaakt. De wedstrijd zal de geschiedenisboeken ingaan door de mijlpaal van de albiceleste-aanvoerder.