Messi beëindigt 21 jaar met Argentinië na emotionele laatste wedstrijd tegen Benin

De Argentijnse aanvoerder neemt afscheid met een overwinning, een penaltydoelpunt en twee assists in het Monumental, wat leidt tot een wereldwijde zoekpiek.

Lionel Messi sloot op 6 oktober een historisch hoofdstuk af met het Argentijnse elftal na zijn laatste interland tegen Benin. De vriendschappelijke wedstrijd in het Monumental van Buenos Aires eindigde in een duidelijke 3-0 zege, waarin de aanvoerder een strafschop benutte en twee assists gaf.

De uren na de wedstrijd toonden de wereldwijde impact van zijn afscheid. Volgens gegevens van JD Sports stegen de wereldwijde Google-zoekopdrachten naar "Argentinië-shirt Messi" met 531 procent in de 24 uur daarna, wat het enorme belangstelling voor het einde van zijn loopbaan bij de Albiceleste onderstreept.

Een carrière die een tijdperk markeerde in het Argentijnse voetbal

De aanvaller debuteerde in 2006 op een wereldkampioenschap voor Argentinië, toen hij nog maar 18 jaar oud was en het rugnummer 19 droeg. In de loop der jaren groeide hij uit tot onbetwiste aanvoerder en leider, met een prijzenkast die het olympisch goud van Peking 2008, de Copa América’s van 2021 en 2024, de Finalissima van 2022 en het wereldkampioenschap van Qatar 2022 omvat.

In de WK-finale tegen Frankrijk scoorde Messi twee doelpunten, benutte hij zijn strafschop in de beslissende reeks en ontving hij de Gouden Bal als beste speler van het toernooi. Daarnaast vestigde hij unieke records: hij was de eerste speler die scoorde in de groepsfase, achtste finales, kwartfinales, halve finales en finale van één WK-editie, en de enige die doelpunten maakte op een WK als tiener, twintiger en dertiger.

Opvallende successen in zijn clubcarrière

Bij clubs vormt Barcelona het meest succesvolle hoofdstuk van zijn loopbaan. In zeventien seizoenen won hij 35 prijzen, waaronder tien landstitels en vier Champions League-titels, en was hij een sleutelfiguur in de historische treble van het seizoen 2008-09. Later voegde hij twee Ligue 1-titels toe met Paris Saint-Germain en won hij met Inter Miami de Leagues Cup in 2023 en de Supporters’ Shield in 2024. In totaal staat zijn clubtotaal op veertig prijzen.

Individuele records die hem plaatsen onder de groten der aarde

Persoonlijk won Messi acht Gouden Ballen, waarvan vier opeenvolgend tussen 2009 en 2012, en zes Europese Gouden Schoenen. In 2012 vestigde hij een Guinness-record met 91 doelpunten in een kalenderjaar. Hij is bovendien de historische topscorer van LaLiga met 474 treffers en de speler met de meeste hattricks in de competitie, met 36.

Meer dan de cijfers alleen hebben zijn vermogen om te scoren, te assisteren, te dribbelen en meer dan twee decennia lang op topniveau te presteren hem tot een onbetwiste referentie in het wereldvoetbal gemaakt voor meerdere generaties supporters.

Tags bij dit artikel