- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Duitse bondskanselier benadrukt onderschatte Russische invloed op westerse samenlevingen te midden van toenemende incidenten in de schaduwoorlog

Duitse bondskanselier Friedrich Merz heeft Europese leiders gewaarschuwd voor zelfgenoegzaamheid tegenover Russische acties. Hij stelt dat president Vladimir Putin niet alleen militaire winst in Ukraine nastreeft, maar ook democratische instellingen op het continent wil ondermijnen.

In een interview met Bloomberg op maandag beschreef Merz zijn grootste zorg als de onderschatte reikwijdte van Russische invloed binnen Europese samenlevingen. Hij verklaarde dat Moskou actief werkt aan het destabiliseren van het politieke bestel op het continent.

Toenemende incidenten voeden spanningen tussen Moskou en Europese hoofdsteden

De regering van Merz heeft gewezen op de rol van Moskou bij een mislukte droneaanval op de luchthaven van Leipzig in augustus. Dat incident past in een breder patroon van operaties in Europa die worden toegeschreven aan Russische agenten of hun tussenpersonen. Eerder dit jaar sloot Duitsland het Russische consulaat in Bonn en het cultureel centrum Russian House in Berlijn. Moskou sloot daarop enkele vestigingen van het Duitse Goethe-Institut.

De spanningen tussen de Russische leiding en EU-democratieën zijn de afgelopen tien jaar toegenomen. Ruslands eerste opmars in Oekraïne in 2014 was bedoeld om nauwere banden tussen Kyiv en Brussel te blokkeren. Sindsdien hebben talrijke acties van met Rusland verbonden actoren westerse instellingen op het vizier gehad.

Inlichtingenchef wijst op verhoogd dreigingsniveau

Terwijl Russische troepen vastzitten in Oekraïne, heeft het Kremlin de frequentie en intensiteit opgevoerd van operaties die bedoeld zijn om EU-lidstaten te testen of te provoceren. De Duitse buitenlandse inlichtingenchef waarschuwde eerder deze maand dat het land nu een van de belangrijkste doelwitten is in een escalerend covert conflict. De dreiging heeft een nieuw en gevaarlijker karakter gekregen, waardoor de mogelijkheid ontstaat dat Europa’s grootste economie in een direct conflict wordt betrokken.

Mijn grootste zorg is de onderschatte Russische impact op onze samenlevingen. Rusland is bezig de gehele politieke orde van ons Europese continent te destabiliseren.

Merz benadrukt onafhankelijke Europese steun aan Oekraïne

Merz merkte op dat veel Duitsers en andere Europeanen nog steeds niet de volledige doelstellingen van Rusland begrijpen. Hij zei dat de ambities van het Kremlin veel verder reiken dan territoriale controle in Oekraïne. Poetin en zijn kring zien democratische systemen, open samenlevingen en succesvolle Europese integratie als directe bedreigingen.

Europese landen hebben samen met andere niet-Amerikaanse bondgenoten de kosten gedragen van de bewapening van Oekraïne zonder financiële steun van Washington. Merz noemde de financiële last aanzienlijk voor nationale begrotingen en voor de EU als geheel, maar benadrukte dat Europa vastbesloten blijft die steun te continueren tot het conflict is beëindigd.

Trumps aanpak compliceert Europese strategie

Europese functionarissen navigeren door een delicate fase met een week van wrijving waarin de Amerikaanse president Donald Trump dichter bij Moskou lijkt te staan. Washington heeft Oekraïne onder druk gezet om aanvallen op Russische olie-installaties te staken. De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft de regering-Trump beschuldigd van pogingen om Kyiv concessies af te dwingen.

Ik probeer Donald Trump elke keer dat ik hem ontmoet ervan te overtuigen dat dit in zijn eigen belang is. Een stabiel Europa, Europees continent, Europese Unie als partner in de wereld is ook voor de Amerikanen de moeite waard.

Leiders in de hele EU handhaven sancties tegen Rusland en wijzen elk vredesakkoord af dat Oekraïne gebied zou laten opgeven. Tegelijkertijd erkennen ze dat ze cruciale Amerikaanse capaciteiten zoals luchtafweersystemen en inlichtingenuitwisseling niet snel kunnen vervangen.

Duitsland reageert op de wake-upcall voor defensie

Merz zei dat Europese regeringen nu de ernst van de situatie inzien en hervormingen versnellen om hun eigen defensiepositie te versterken. Het doel is grotere zelfredzaamheid binnen het NAVO-kader.

We horen de wake-upcall. En we proberen onszelf in een positie te brengen die ons sterk genoeg maakt om te concurreren en ons onafhankelijk te verdedigen binnen de NAVO.