Mercedes vergroot voorsprong in constructeursklassement na triomf van Russell in Oostenrijkse Grand Prix

George Russell zet pole om in overwinning terwijl Kimi Antonelli derde wordt en Toto Wolff strategische uitvoering en teamveerkracht prijst

Mercedes heroverde de hoogste trede van het podium op de Oostenrijkse Grand Prix, als snelle reactie op Ferrari's overwinning in Barcelona in de vorige ronde. George Russell startte vanaf poleposition en leverde een beheerste prestatie om de zege te pakken op de Red Bull Ring.

Russell beëindigt winloze periode met pole-to-flag overwinning

De overwinning betekende een sterke persoonlijke comeback voor Russell, die had gewonnen in de openingsrace van het seizoen in Australië voordat een lastige reeks resultaten volgde. Zijn teamgenoot Kimi Antonelli maakte een sterke dag voor het team compleet door als derde te eindigen.

Het Ferrari-duo van Lewis Hamilton en Charles Leclerc eindigde respectievelijk vijfde en achtste, waardoor Mercedes hun voorsprong in het teamskampioenschap kon vergroten.

Wolff benadrukt focus op kampioenschap en strategische winst

Teamchef Toto Wolff sprak op de F1 TV-nabuurt en uitte tevredenheid over het resultaat. “We zijn constructeurskampioenschap-mannen, dat is waar we allemaal voor staan, het team in Duitsland, het team in Engeland, en we hebben een goede sprong gemaakt qua punten dit weekend. Dat doen met een 1-3, terugkomen na Barcelona, voelt goed.”

Team voert offsetstrategie uit rond virtual safety car-periodes

Wolff legde uit hoe het team de bandenstrategie aanpakte, waarbij Russell eerder pitte dan Antonelli rond de virtual safety car-interventies. De aanpak zorgde ervoor dat beide coureurs voor belangrijke concurrenten uitkwamen terwijl bandenprestatie behouden bleef.

We kept it cool. We wanted to not be undercut, but also with Kimi we were confident enough to stretch it, to have an offset. Both times we came out two seconds in front of the car that was the risk factor for us. The tyres held on well, they managed it well, I’m really happy. It was one of the good weekends.

— Toto Wolff, Mercedes Team Principal, F1 TV post-race show

Antonelli toont snelle vooruitgang ondanks gemiste kans vroeg in de race

Wolff merkte op dat Antonelli vanaf de vierde plaats startte nadat gele vlaggen door de crash van Max Verstappen in Q3 zijn kwalificatie beïnvloedden. De jonge coureur reed later de snelste raceronden en herstelde zich sterk aan het einde van het evenement.

“I think, you know, he’s learning so fast,” zei Wolff. “Maybe where the opportunity was, maybe where the race was lost, was ‘full attack’ in the first few laps. Pushing the braking points beyond everything he’d done all weekend just didn’t work out in the way it should have, but he had the quickest race times from then on, and I’m just happy to see how he came back at the end, and that’s why he’s the championship leader at the moment.”

Verstappen vormt sterke uitdaging halverwege de race in bijgewerkte Red Bull

Verstappen kwam tussen de twee Mercedes-coureurs terecht in de eindklassering na een sterk bijgewerkte Red Bull die veel pace toonde. Wolff erkende de druk tijdens de middenfase toen vuile lucht het handhaven van het tempo moeilijker maakte.

“Yeah, I mean, he came in strong,” aldus Wolff. “Obviously the closer he got the more difficult it was to maintain the pace also, with the dirty air. It was exciting to see whether he would catch up at the end, and whether Kimi would catch up on him. Stefano told me it was good TV!”