De Formule 1 blijft in het paddock discussiëren over de toekomst van de categorie. Een van de belangrijkste onderwerpen is het ADUO, een systeem van extra ontwikkelingshulp en kansen dat vooral Aston Martin en Honda bevoordeelt en indirect ook Mercedes ten goede komt door Red Bull als referentie te nemen.
Hoewel coureurs als Carlos Sainz en teamleiders als James Vowles de prestaties van de RBPT-Ford-motoren hebben geprezen, geeft de algemene analyse Mercedes een duidelijke voorsprong. Het team toonde al superioriteit in Barcelona, zowel met Kimi Antonelli en George Russell als met klantenteam McLaren. Desondanks verdedigt de Duitse renstal het ADUO en de bijbehorende regels.
Het is gebaseerd op verzamelde data. Er zit niets politiek achter, geen gunsten. Het is de conclusie van hun analyse met de koppelingsensoren en het behaalde resultaat.
De teambaas voegde eraan toe dat het mechanisme dient als bescherming om te voorkomen dat voordelen even overweldigend worden als die van een nieuwe fabrikant in 2014 of de uitdagingen waarmee Audi, Aston Martin, Honda en Red Bull nu in verschillende mate te maken hebben. In de praktijk steunt het systeem ook Mercedes, dat aan het begin van het seizoen 2026 alle zeges en polepositions heeft behaald.
Voor Honda en Aston Martin biedt het ADUO een kans om hun krachtbron nieuw leven in te blazen, die zowel op verbrandings- als op elektrische componenten problemen ondervindt. Toto Wolff legde uit dat het systeem fijne aanpassingen mogelijk maakt zodat geen fabrikant in een nadelige positie terechtkomt en benadrukte dat aerodynamica een andere rol speelt.
Honda kiest voor een laag profiel. Hun hoofdcircuitingenieur Shintaro Orihara verklaarde dat hun metingen grotendeels overeenkomen met die van de FIA en dat de uiteindelijke waarde van het ADUO hun strategie niet verandert. "Er verandert niets, het ADUO doet er niet toe. We weten wat we moeten doen en hoe we dat bereiken", aldus de Japanse verantwoordelijke.
Als het systeem werkt zoals verwacht, kan het Aston Martin een noodzakelijke impuls geven. Het team staat in Barcelona op de laatste plaats met een aanzienlijk gat op de rest van het veld.