Mercedes gaat de Grand Prix van Singapore in met de vaste wil om een overwinning te pakken door elk beetje prestatie uit het laatste upgrade-pakket te halen.
Kimi Antonelli toonde zich optimistisch dat het team kan achterhalen waarom de updates nog niet de verwachte winst hebben opgeleverd. De jonge coureur debuteert in Singapore met een nieuwe voorvleugel die beter moet samenwerken met de aangepaste auto.
Anders dan Ferrari en Red Bull, die vaker updates uitbrachten, wachtte Mercedes tot de race in Bahrein met grote wijzigingen. Die bestonden uit nieuwe carrosserie en aanpassingen aan de vloer om het eerdere voordeel terug te krijgen.
De resultaten bleven achter bij de verwachtingen. Max Verstappen won vanaf pole voor het eerst in 2026, terwijl George Russell uitviel met een mechanisch probleem. Antonelli pakte wel een podium, maar het resultaat toonde aan dat er nog werk nodig is om het pakket te optimaliseren.
De Italiaan rijdt in Singapore met de geüpdatete auto, terwijl zijn teamgenoot teruggaat naar de vorige specificatie die goed presteert op stratencircuits. Antonelli krijgt bovendien een nieuwe voorvleugel om het potentieel van het pakket te ontsluiten.
That's the question we will try to answer. George is going back on the old package, which we know works really well, especially on these kinds of tracks. On my side, we'll try to find an answer for this package. Hopefully we will understand it more and finally strike the potential of the package.
Hij merkte op dat de vorige race in Sepang mogelijk een uitzondering was door de baanomstandigheden en hoge temperaturen. Het team hoopt dit weekend betere resultaten te behalen door de huidige auto beter te begrijpen.
Russell krijgt in Singapore een flinke startpenalty omdat hij zijn limiet voor de aandrijfeenheid heeft overschreden. Dat biedt Antonelli de kans om zijn voorsprong van 84 punten in het coureursklassement verder uit te bouwen.
Ondanks het kampioenschapsverschil benadrukt Antonelli dat hij zich richt op het maximaliseren van de upgrades en niet op de interne strijd. Hij blijft het hele weekend met het nieuwe pakket rijden en wil het beste resultaat voor het team neerzetten.
I've committed with the new package and I will commit for the whole weekend. There's no way to go back to it because it's a big job for the team. We're going to try and win. That's the mindset.