Ola Källenius, chief executive van Mercedes-Benz Group AG, waarschuwde dat de inspanningen van de Europese Unie om de eigen autosector te beschermen de productiekosten kunnen opdrijven en internationale toeleveringsketens kunnen compliceren.
Op het Berlin Global Dialogue zei Källenius woensdag dat een moderne auto duizenden onderdelen van leveranciers wereldwijd betrekt om maximale efficiëntie te bereiken. Nieuwe restricties zouden de kosten verhogen, ook al versterken ze de veerkracht, betoogde hij.
Je creëert veerkracht — een goed ding — maar je drijft de kosten omhoog. Het is een evenwichtsoefening.
Källenius benadrukte dat Europa zich niet mag afsluiten van belangrijke handelspartners als de Verenigde Staten, China, Japan, Zuid-Korea en India. De Europese autofabrikanten hebben open uitwisseling nodig om concurrerend te blijven.
De eu zette vorige week stappen om een gelijk speelveld te creëren voor fabrikanten als Volkswagen AG en Renault SA, die onder toenemende druk staan van Chinese import. De maatregelen kunnen handelspartners als Japan en Zuid-Korea benadelen.
De eu bereikte ook een principeakkoord met China om de import van hybride voertuigen te beperken nadat de leveringen sterk waren gestegen. Dit vormt een eerste test voor de eu-strategie om het groeiende handelstekort met China aan te pakken.
De Mercedes-topman riep de eu op om handelsakkoorden te versnellen, waaronder het lang uitgestelde pact met Zuid-Amerika en gesprekken met India. Tegelijk waarschuwde hij voor naïviteit over de terugkeer van protectionistische maatregelen na jaren van globalisering.
De uitspraken van Källenius wegen extra zwaar omdat hij ook voorzitter is van de Europese vereniging van autofabrikanten. Ze weerspiegelen de wens van de sector om zich te beschermen tegen gesubsidieerde import zonder dat lokale-contentregels de Europese productiekosten opdrijven.