Actrice Melissa Barrera heeft zich uitgesproken ter ondersteuning van de muzikanten die zich terugtrokken uit de Amerikaanse tour van Ed Sheeran na het verwijderen van rapper Macklemore vanwege zijn oproepen op het podium voor een vrij Palestina.
Barrera noemde de golf van annuleringen door de voorprogramma’s een betekenisvol blijk van solidariteit. Ze merkte op dat de reactie een verschuiving markeert ten opzichte van de stilte die zij ondervond na haar eigen ontslag uit de Scream-films in 2023.
Macklemore hield een politieke toespraak tijdens het concert van 4 september in MetLife Stadium in New Jersey. Hij vertelde het publiek dat hij wilde dat mensen in Gaza en de bezette Westelijke Jordaanoever wisten dat ze niet vergeten waren. De artiest werd op 14 september geschrapt van de resterende data.
Several openers, waaronder Finneas en Aaron Rowe, hebben sindsdien de tour verlaten uit protest tegen het verwijderen van Macklemore.
Barrera werd ontslagen door Scream-producent Spyglass Media Group na socialemediaposts waarin ze Israël bekritiseerde tijdens het conflict in Gaza. De studio verwees naar een zero-tolerancebeleid ten aanzien van antisemitisme of het aanzetten tot haat. Haar collega-acteurs bleven destijds grotendeels stil, hoewel sommigen zich later distantieerden van het project.
Het was zo mooi om te zien hoe Finneas en de band en alle opening acts zich terugtrokken ter ondersteuning van Macklemore. Het raakte me emotioneel. Weet je, dat kreeg ik niet toen het mij overkwam. Ik heb niets van dat soort steun gezien. Het was te vroeg. Mensen waren te bang. Maar het is goed om te zien dat bijna drie jaar later de dingen in ieder geval veranderd zijn.
Ze suggereerde dat collectief verzet de effectiviteit van pogingen tot censuur kan verminderen. Barrera vroeg zich af of Sheeran Macklemore had kunnen behouden als hij had gekozen om externe druk te weerstaan, en merkte op dat artiesten met invloed hun eigen macht vaak onderschatten.
Barrera uitte optimisme dat de zichtbare steun voor Macklemore wijst op bredere verandering. Ze zei dat de recente gebeurtenissen anderen in machtsposities kunnen aanmoedigen om met meer moed te handelen in plaats van uit angst.