Mel Gibson heeft een publieke verontschuldiging aangeboden nadat een video van zijn toneelopkomst op Fan Expo Canada online voor veel kritiek zorgde. De acteur leek handgebaren te maken achter een doventolk terwijl hij het podium op liep voor een Q&A-sessie over zijn carrière in Toronto afgelopen weekend.
Het evenement vond plaats in het Metro Toronto Convention Center, waar Fan Expo Canada fans trok voor panelgesprekken en optredens van beroemdheden. Gibson kwam achter een gordijn vandaan en liep recht langs de tolk toen de spotlights op het podium vielen. De clip verspreidde zich snel op sociale media en leidde tot beschuldigingen dat hij gebarentaal zou hebben nagemaakt.
De reacties varieerden van teleurstelling tot openlijke veroordeling. Een gebruiker op sociale media uitte frustratie dat hun taal werd nagemaakt en wees op de inspanningen om erkenning te krijgen voor gebarentaal. Een andere kijker liet weten nog steeds van sommige films van Gibson te genieten, maar zijn gedrag teleurstellend te vinden en afstand te nemen.
Sometimes when you get pushed out on a stage in a spotlight your mind is all over the place, and sometimes spontaneous thoughtless idiocy is displayed — there was no intended maliciousness attached, and I certainly apologize to anyone who was upset by it.
De vertegenwoordigers van de acteur hebben de nasleep van het optreden op zaterdag in goede banen proberen te leiden. In de verklaring benadrukte hij dat er geen kwade bedoelingen waren en dat het om een ondoordachte reactie onder druk ging.
De timing valt samen met de voorbereidingen van Lionsgate voor de release van Gibsons tweedelige film The Resurrection of Christ. Het eerste deel staat gepland voor 6 mei 2027, het tweede deel voor 25 mei 2028.
Een Instagram-bericht van de conventie liet een andere toon zien bij een andere gast. Alan Ritchson, bekend van Reacher, schudde de hand van dezelfde tolk toen hij het podium verliet onder applaus na zijn eigen sessie. De organisatoren hebben nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar over het incident met Gibson.