Megaproces Premier League tegen Manchester City over 115 overtredingen nadert ontknoping

De Engelse competitie beschuldigt de club van Pep Guardiola van het kunstmatig opblazen van inkomsten, gebrek aan medewerking en betalingen buiten de boeken tussen 2009 en 2018.

Het uitgebreide juridische proces van de Premier League tegen de Manchester City wegens 115 vermeende financiële overtredingen tussen 2009 en 2018 nadert zijn eindfase. De uitspraak in de zaak wordt binnenkort verwacht, na jaren van onderzoek en juridische disputen die de Engelse voetbalwereld in spanning hebben gehouden.

Belangrijkste beschuldigingen tegen de club van Pep Guardiola

De Engelse competitie richt haar aanklachten op drie kernpunten. Ten eerste beschuldigt de bond het team ervan de inkomsten kunstmatig te hebben opgeblazen door sponsorinkomsten te melden die in werkelijkheid rechtstreeks van de eigenaar afkomstig waren. Deze praktijk zou de financiële werkelijkheid van de club hebben vertekend.

De tweede aanklacht betreft het gebrek aan medewerking van de Manchester City met de Premier League tijdens het onderzoek. De club stelt dat de beschuldigingen zijn gebaseerd op informatie die is verkregen na een hack van het e-mailsysteem, wat de geldigheid van de bewijsstukken in twijfel trekt.

Ten derde wijst de competitie erop dat de club betalingen aan personen buiten de officiële boekhouding heeft verricht. Deze onregelmatigheden zouden het team volgens de Premier League in staat hebben gesteld de financiële controlemaatregelen te omzeilen die zijn ingesteld om eerlijke concurrentie te waarborgen.

De verdediging van Manchester City en de context van de zaak

De Manchester City, onder leiding van Pep Guardiola, heeft de beschuldigingen verworpen en houdt vol dat het bewijs tegen de club afkomstig is van een cyberaanval op de organisatie. Deze houding heeft de onderhandelingen bemoeilijkt en het juridische conflict jarenlang gerekt.

Ten eerste het kunstmatig opblazen van de clubinkomsten. Ze hebben gemeld geld van sponsors te hebben ontvangen, terwijl het in werkelijkheid bijdragen van de eigenaar waren. Ten tweede wordt Manchester City aangevallen omdat de club niet heeft meegewerkt met de Premier League. Het antwoord van City luidt: ‘Even wachten, al deze beschuldigingen zijn gebaseerd op het feit dat iemand ons e-mailsysteem heeft gehackt’. En ten derde heeft City personen buiten de boeken betaald.

— Kieran Maguire, voetbal-financieel expert, Reacties op de zaak Manchester City

De zaak behoort tot de meest ingrijpende procedures in de recente geschiedenis van het Europese voetbal vanwege de omvang en duur. De definitieve uitspraak kan ingrijpende gevolgen hebben voor zowel de Manchester City als voor het regelgevend kader van de Premier League op het gebied van financieel fair play.

Tags bij dit artikel