Mediaoorlogen in Trumps tweede termijn onthuld in nieuw boek 'Regime Change'

Haberman en Swan beschrijven schikkingen met CBS en ABC, machtsspelletjes rond het Kennedy Center en spanningen met techmiljardairs

Een omvangrijk nieuw boek over de beginfase van Donald Trumps tweede presidentschap onthult de inspanningen om media en culturele instellingen te hervormen. Regime Change, geschreven door New York Times-journalisten Maggie Haberman en Jonathan Swan, baseert zich op gesprekken in en rond het Witte Huis en toont een president die met minder beperkingen handelt dan in zijn eerste termijn.

Juridische druk leidt tot schikkingen met media

De auteurs beschrijven hoe Trump rechtszaken aanspande tegen grote netwerken. CBS schikte een claim over de bewerking van een 60 Minutes-interview met Kamala Harris. Het uiteindelijke bedrag bedroeg 16 miljoen dollar, gelijk aan een eerdere betaling door ABC, hoewel de aanvankelijke eisen van de president aanzienlijk hoger lagen. De deal bevatte geen excuus en CBS ontkende latere claims over extra reclameverplichtingen.

Een aparte zaak tegen ABC over opmerkingen van George Stephanopoulos over een civiele uitspraak eindigde eveneens in een schikking van 16 miljoen dollar, waarvan het grootste deel naar de Trump Presidential Library ging. De auteurs vertellen hoe een eerder raamwerk voor een lager bedrag uiteindelijk niet standhield.

CBS had meegewerkt aan de protocollen, samen met talloze andere mediaorganisaties van kranten tot radio en tv, die bepaalden wat moedige journalistiek betekende. En nu was het op de knieën gedwongen.

— Maggie Haberman en Jonathan Swan, Regime Change

Bestuur Kennedy Center wil Trump eren

Trumps benoemden in het bestuur van het Kennedy Center stemden voor het toevoegen van zijn naam aan het podiumkunstencomplex, ondanks de wettelijke status als gedenkteken voor John F. Kennedy. Het Witte Huis zou de bewegwijzering al hebben laten voorbereiden vóór de stemming. Een federale rechter gelastte later dat de naam verwijderd moest worden na een rechtszaak van afgevaardigde Joyce Beatty.

Bezos noemt Washington Post kostbare investering

Op een diner na de verkiezingen vertelde Amazon-oprichter Jeff Bezos aan Trump dat de Washington Post zijn slechtste financiële beslissing was. Hij bekritiseerde de zakelijke kant omdat die instructies niet opvolgde, aldus het boek. Trump accepteerde later dat Bezos geen dagelijkse controle had over de berichtgeving.

Uitbundig diner met Murdoch inclusief opvolgingsgesprek

Na het aanklagen van Rupert Murdoch en News Corp. over een verhaal in de Wall Street Journal ontving Trump de mediamagnaat en zijn collega's voor een diner in het Witte Huis. Het gesprek was breed en ging niet direct over juridische onderhandelingen. Murdoch gaf positieve beoordelingen van zowel JD Vance als Marco Rubio en drong aan op focus op binnenlandse economische kwesties.

Het boek schetst deze episodes als onderdeel van een breder patroon waarbij juridische en institutionele druk wordt ingezet om de berichtgeving en culturele ruimtes te beïnvloeden. Veel details verschenen eerder in de Times of andere media, maar het volledige verhaal biedt nieuwe context over de besluitvorming binnen de regering.