De artistiek directeur van het Poolse festival Millennium Docs Against Gravity heeft zich verzet tegen Wim Wenders' suggestie dat filmmakers politieke onderwerpen moeten vermijden. Karol Piekarczyk maakte tijdens de opening van het evenement in Warschau duidelijk dat zijn bezwaar vooral de onderliggende gedachte betreft en niet de Duitse regisseur persoonlijk.

Piekarczyk verwerpt idee dat mensenrechtenonderwerpen politiek zijn

Piekarczyk betoogde dat fundamentele mensenrechten nooit politiek van aard zijn geweest. Hij wees erop dat documentairemakers zelden onderwerpen uit een menu kiezen. In plaats daarvan komen verhalen voort uit persoonlijke ervaring en eisen ze aandacht. Hij noemde de film Traces van de Oekraïense regisseur Alisa Kovalenko als voorbeeld, en benadrukte dat deze voortkomt uit de geleefde realiteit van seksueel geweld als wapen, en niet uit een berekende agenda.

Festivalleider noemt vermijden van moeilijke onderwerpen naïef

In een vervolggesprek met Deadline lichtte Piekarczyk zijn standpunt verder toe. Hij beschreef het idee dat het negeren van genocide, racisme of onrecht deze problemen zal laten verdwijnen als diep onrealistisch. Fundamentele mensenrechten waren bedoeld om boven partijdige verdeeldheid te blijven, zei hij, maar zijn in de praktijk gepolitiseerd. Als het aanpakken van die kwesties als politiek geldt, dan moet documentairewerk dat label omarmen.

MDAG steunt filmmakers die te maken krijgen met tegenreacties

Piekarczyk benadrukte zorgwekkende incidenten op andere festivals waarbij vertoningen over onderwerpen als genocide en Palestina ertoe leidden dat organisatoren afstand namen van de filmmakers die ze zelf hadden geselecteerd. Hij noemde zulke reacties absurd. Millennium Docs Against Gravity daarentegen blijft zijn gekozen regisseurs steunen als kern van zijn identiteit, vooral in een tijd waarin publiek gemeenschap en gedeeld doel zoekt via uitdagende films.

Onafhankelijke financiering beschermt MDAG tegen externe druk

Het festival profiteert van private sponsoring door Millennium Bank in plaats van overheidssteun, wat het risico op politieke bemoeienis vermindert. Piekarczyk merkte op dat zelfs tijdens het vorige rechtse Poolse kabinet de grootste uitdaging lag in beperkte publieke financiering en niet in directe censuur. Het aantal bezoekers is gestaag gegroeid en bereikte vorig jaar 180.000 bezoekers, wat sterke onafhankelijke steun biedt. Het evenement loopt in zeven steden tot en met 18 mei fysiek, met online toegang tot 1 juni.