De somberste voorspellingen werden bevestigd tijdens de beslissende dag van de Grand Prix van Barcelona-Catalunya op het veeleisende circuit van Montmeló. Dit circuit onderwerpt de wagens aan een strenge test en verrassingen blijven zeldzaam in de Formule 1, zowel bij de favorieten als in het middenveld.
Het beste nieuws kwam van McLaren, dat na twee lastige races weer bovenaan stond met een sterke prestatie in de snelle bochten en bij het remmen. Lando Norris noteerde een tijd van 1:15.426 en zette het Britse team vrijdag aan de top.
Mercedes perfectioneert doorgaans de afstelling na de eerste trainingen, vooral op energetisch vlak. Verwacht wordt dat George Russell vooruitgaat en dat Kimi Antonelli meer vermogen levert. De wereldkampioen kende geen sterke vrijdag en zijn vijfde plaats toont dat er nog ruimte is voor verbetering.
Audi richt zich op RBPT-Ford als mogelijke referentie op verbrandingsgebied. De vrijdag van Max Verstappen eindigde op de achtste plaats, bijna een seconde achterstand en met versnellingsbakproblemen in de auto van Liam Lawson. Het verschil in competitiviteit is duidelijk: slechts vijf wagens bevinden zich binnen een halve seconde.
Ferrari houdt podiumkansen open met Charles Leclerc voor Lewis Hamilton, al lijkt de overwinning ver weg zonder het gat tot een paar tienden te verkleinen.
De Spaanse coureurs kunnen slechts hopen op de Q2. Voor Carlos Sainz is dat haalbaar, zij het met een beperkt plafond. Zijn tijden volstonden niet voor de top-10, waar Audi en andere teams zich hebben genesteld. Williams toont duidelijke beperkingen op een circuit met alle soorten bochten.
Bij Fernando Alonso lijkt de Q2 onbereikbaar. De Asturiër slaagde er niet in de Cadillacs te verslaan ondanks verbeterde tijden en verzamelde negatieve sensaties. Aston Martin blijft ongemakkelijk aanvoelen, met overstuur in verschillende sectoren van het Catalaanse circuit.