McLaren eert 1000e Formule 1-race met historische bijeenkomst van coureurs in Monaco

Huidige sterren Norris en Piastri voegen zich bij legendes Hamilton, Alonso en Hakkinen om mijlpaal en 60-jarig jubileum van teamdebuut te vieren

McLaren bereikte een belangrijke mijlpaal in zijn Formule 1-geschiedenis tijdens het weekend van de Grand Prix van Monaco. Het team vierde zijn 1000e kampioenschapsrace, een prestatie die eerder alleen door Ferrari was behaald.

De gelegenheid viel samen met het 60-jarig jubileum van McLarens eerste optreden op de grid. Oprichter Bruce McLaren reed de M2B voor het eerst in 1966.

Sterrenline-up verzamelt zich voor unieke foto in Monte Carlo

Teamleden kwamen donderdag in Monte Carlo bijeen voor een speciale viering. De huidige coureurs Lando Norris en Oscar Piastri stonden naast voormalig wereldkampioenen Emerson Fittipaldi, Mika Hakkinen en Lewis Hamilton. Andere voormalige winnaars waren John Watson, Gerhard Berger, David Coulthard, Juan Pablo Montoya, Fernando Alonso en Heikki Kovalainen.

McLaren-bestuurders Zak Brown en Andrea Stella voegden zich bij Formule 1-baas Stefano Domenicali. De groep poseerde met de originele M2B naast de huidige MCL40, die een opvallende livery droeg voor de mijlpaal.

Hakkinen nam de historische M2B mee voor een demonstratierit. De krachtige V8-motor trok de aandacht in de pitlane en zorgde voor glimlachende gezichten bij het publiek.

Brown prijst respect van rivalen Hamilton en Alonso

De opkomst maakte indruk, zeker gezien de drukke agenda’s van Hamilton en Alonso. Hun beslissing om te komen onderstreepte het aanzien dat McLaren geniet in de paddock.

Het was geweldig. De geschiedenis hier is alleen Ferrari evenaart, voor zover het de geschiedenis in de sport betreft. Ik denk dat we zo’n rijk erfgoed hebben, en iconische coureurs. Ik vond het geweldig om ze allemaal daar te zien, maar om te zien dat Lewis en Fernando kwamen om hun steun aan McLaren te betuigen is geweldig. Het zijn drukke mannen, en ze dragen shirts van andere teams, dus het was zeker niets wat ze moesten doen – het was iets wat ze wilden doen. Ik ben iedereen die er was zeer dankbaar, maar Lewis en Fernando, ik waardeer het dat hun teams hen toestonden om een McLaren-evenement te steunen.

— Zak Brown, McLaren CEO, Opmerkingen tijdens de viering in Monaco

Brown zag de aanwezigheid van coureurs van rivaliserende teams als bewijs van betere samenwerking in de sport. Hij merkte op dat intense concurrentie op de baan goed samengaat met wederzijds respect voor de gedeelde geschiedenis.

Ik denk dat we dat in de sport vaker moeten doen: af en toe een beetje sportiever zijn en de geschiedenis erkennen. Dus dat was echt gaaf. Ik waardeer alle aandacht die het kreeg.

— Zak Brown, McLaren CEO, Opmerkingen tijdens de viering in Monaco

Nieuwe teamhospitality-faciliteit debuteert in krappe paddock van Monaco

McLaren gebruikte het weekend ook om de vernieuwde hospitality-faciliteit te introduceren. Het opzetten van de indrukwekkende constructie in de beperkte paddock van Monaco bracht logistieke uitdagingen met zich mee.

Brown toonde zich tevreden met het resultaat. Hij prees het team voor het creëren van een betere werkomgeving en uitte optimisme over de koers van de sport.