Conor McGregor keert terug in de octagon na vijf jaar afwezigheid en de interesse was meteen groot. Het gevecht van komende zaterdag 11 juli tegen Max Holloway op UFC 329 was in slechts vier minuten uitverkocht, met prijzen die variëren van 520 euro voor de hoogste tribunes tot 37.000 euro in de eerste rij.
Deze cijfers bevestigen opnieuw dat de Ier nog steeds de grootste attractie van UFC is. Elk van zijn gevechten genereert kassarecords en een sterk volume aan PPV-verkoop, ongeacht de prijs van de kaartjes.
De vechter nam niet deel aan het UFC Casa Blanca-evenement omdat de meeste kaartjes via uitnodiging werden verdeeld. De promotor heeft ervoor gekozen om maximaal te profiteren van de terugkeer van zijn eerste dubbele kampioen tegelijk na een lange periode waarin zijn aanwezigheid noch mediaal noch economisch kon worden benut.
Hoewel zijn huidige competitieve niveau twijfels oproept, maakt de wereldwijde erkenning van McGregor hem tot een uniek actief. De andere sterren van het bedrijf hebben minder bereik buiten de MMA-niche, terwijl de Ier zelfs bekend is bij mensen die de sport niet volgen.
Zijn huidige contract omvat nog slechts twee gevechten. De gemak waarmee hij kaartjes verkoopt maakt hem tot de best betaalde vechter, maar UFC zal zwaar moeten investeren als ze hem willen behouden, aangezien het moeilijk is een vervanger met vergelijkbare impact te vinden.
McGregor heeft zijn wens uitgesproken om actief te blijven, hoewel hij heeft onthuld dat het laatste gevecht van zijn contract mogelijk voor april 2027 gepland staat. Velen zien deze datum als een strategie van de organisatie om hun rekeningen van volgend jaar in evenwicht te brengen.
Dana White en zijn team zullen de volgende stappen zorgvuldig moeten plannen om evenementen van dit kaliber te herhalen die de financiële resultaten van het bedrijf aanzienlijk verbeteren.