Faltan minder dan vijftien dagen tot Conor McGregor en Max Holloway het hoofdnummer vormen van UFC 329 tijdens de International Fight Week in de T-Mobile Arena van Las Vegas. Het gevecht op 11 juli is hun tweede ontmoeting, na de eerste die de Ier in 2013 won, en de recente woordenwisseling heeft de verwachtingen flink verhoogd.
De grote aantrekkingskracht ligt bij de terugkeer van McGregor in de kooi na vijf jaar afwezigheid door een zware beenblessure opgelopen tegen Dustin Poirier. Het gevecht betekent ook het weltergewichtdebuut van Holloway tegen de grootste ster uit de geschiedenis van de organisatie.
In een promotievideo van de UFC zelf maakte de Ier duidelijk dat hij zijn rivaal opnieuw wil domineren. "Max is mijn zoon. Toen we voor het eerst tegen elkaar vochten, vernederde ik hem. Ik ga naar binnen en verneder hem opnieuw", verklaarde McGregor, al blijven er twijfels over zijn huidige fysieke conditie.
Max is mijn zoon. Toen we voor het eerst tegen elkaar vochten, vernederde ik hem. Ik ga naar binnen en verneder hem opnieuw.
Holloway reageerde snel op de woorden van zijn tegenstander. Hoewel hij twee van zijn laatste three gevechten verloor, waarvan een knock-out tegen Ilia Topuria, heeft de Hawaïaan de afgelopen jaren veel meer activiteit getoond dan McGregor en heeft hij zich ontwikkeld tot een kandidaat voor de Hall of Fame.
Zijn doel is duidelijk: McGregor verslaan en een trilogie afdwingen aan het eind van het jaar, zich bewust van de enorme commerciële impact die 'The Notorious' genereert. "Ik denk dat Conor terugkomt omdat hij zichzelf iets te bewijzen heeft. Hij heeft nog wat zaken te regelen, en helaas voor hem moet hij eerst tegen mij vechten", concludeerde Holloway.
Ik denk dat Conor terugkomt omdat hij zichzelf iets te bewijzen heeft. Hij heeft nog wat zaken te regelen, en helaas voor hem moet hij eerst tegen mij vechten.
Naast de verbale strijd brengt het gevecht twee striking-specialisten samen die vanaf de eerste seconde op een finish mikken. Op 11 juli zal de wereld van de vechtsporten stilstaan om de terugkeer te zien van het meest iconische personage uit de geschiedenis van de mixed martial arts.