McEnroe en Sabatini voegen zich bij Martín de la Puente op de grote dag van inclusief tennis in Madrid

De Fundación Sanitas brengt tennisklassiekers samen met de nummer twee op de wereldranglijst rolstoeltennis om de paralympische sport onder de aandacht te brengen.

De Fundación Sanitas organiseerde in Madrid een dag gewijd aan inclusief sport die drie prominente tennisfguren samenbracht: de Spaanse rolstoeltennisser Martín de la Puente, nummer twee op de wereldranglijst, samen met de legendes John McEnroe en Gabriela Sabatini. Het evenement bood de kans om te praten over de ontwikkeling van aangepast tennis en de integratie ervan in de grote toernooien.

John McEnroe waardeert de vooruitgang van het rolstoeltennis

McEnroe, 67 jaar en zeven Grand Slams rijk, vertelde dat hij een paar keer in een rolstoel heeft gespeeld en dat de ervaring zowel uitdagend als inspirerend is. Hij benadrukte dat het inclusieve tennis tegenwoordig veel meer erkenning krijgt dan in zijn glorietijd, toen rolstoeltoernooien nauwelijks te zien waren op de Grand Slams.

Ik denk dat er nu veel meer aandacht aan wordt besteed, en dat is belangrijk. Martín kan er beter over vertellen dan ik, want toen ik begon te spelen herinner ik me geen enkel rolstoeltoernooi op de Grand Slams.

— John McEnroe, Interview tijdens het evenement van de Fundación Sanitas

De Amerikaan herinnerde ook aan de grote rivaliteiten uit zijn tijd en prees de impact van spelers als Roger Federer, Rafael Nadal en Novak Djokovic, evenals de komst van Carlos Alcaraz en Jannik Sinner om het niveau van de sport hoog te houden.

Gabriela Sabatini benadrukt de wisseling in het huidige vrouwentennis

Gabriela Sabatini noemde de dag een uniek evenement dat passie en diversiteit verbindt. De voormalige Argentijnse tennisster, die al contact heeft met De la Puente sinds een eerdere ontmoeting in Argentinië, benadrukte hoe sport mensen samenbrengt voorbij verschillen.

Het is een heel speciaal, uniek evenement. Voor mij is het ook een groot genoegen om naast Martín te staan, en natuurlijk naast John, en naast iedereen met wie we vandaag gaan spelen.

— Gabriela Sabatini, Interview tijdens het evenement van de Fundación Sanitas

Sabatini gaf haar mening over de huidige wisseling in het vrouwentennis na het afscheid van Serena Williams en herinnerde aan haar grote rivaliteit met Steffi Graf, tegen wie ze talloze memorabele duels speelde.

Martín de la Puente dankt de kansen en droomt van paralympisch goud

Martín de la Puente toonde zich dankbaar dat hij op de baan staat met idolen die hij vroeger op televisie zag. De tennisser uit Madrid, die 16 operaties heeft ondergaan en tot de top zes van de ranglijst behoort, benadrukte dat er steeds meer integratie is en dat evenementen als deze laten zien dat er op de baan geen verschillen bestaan.

Ik voel me zeer bevoorrecht om naast John en Gaby te staan, die iconen zijn in het wereldtennis. Dat zij hier zijn bij een zo belangrijk evenement voor de paralympische sport en voor alle mensen met een beperking, siert hen en ook de Fundación Sanitas.

— Martín de la Puente, Interview tijdens het evenement van de Fundación Sanitas

De la Puente gaf aan dat zijn grote doel het paralympisch goud is in Los Angeles 2028, hoewel hij ook een individuele Grand Slam wil veroveren. Hij legde uit welke technische aanpassingen het rolstoeltennis vraagt afhankelijk van de ondergrond, van gras tot gravel.

Tags bij dit artikel