Het Real Madrid heeft in zijn geschiedenis tientallen sterren verwelkomd, maar zelden hebben twee kandidaten voor de Gouden Bal geprobeerd hun leiderschapsstijl tegelijkertijd in dezelfde kleedkamer op te leggen. Die coëxistentie is een open strijd geworden die aan het licht kwam na de woorden van Mbappé in de mixed zone van het Bernabéu.

Mbappé arriveert met bescheidenheid en wint titels

Toen Mbappé in de zomer van 2024 tekende, had het team net de vijftiende Champions League gewonnen en koos de Franse aanvaller voor voorzichtigheid. “Mijn prioriteit nu is om me aan te passen aan het team, aan het collectief. Als dat gebeurt, wordt alles makkelijker”, verklaarde hij op zijn eerste dag. Vinicius had hem bemoedigende berichten gestuurd om samen voorin te spelen en alles leek te kloppen.

Het eerste seizoen voldeed niet aan de verwachtingen. Hoewel hij 44 doelpunten scoorde, integreerde de Fransman niet volledig in het systeem en begonnen de twijfels over zijn relatie met Vinicius de ronde te doen. Het seizoen eindigde zonder prijzen en met het vertrek van Carlo Ancelotti.

Xabi Alonso kiest voor Mbappé en verstoort het evenwicht

De komst van Xabi Alonso veranderde het plaatje radicaal. De nieuwe trainer plaatste Mbappé als offensieve referentie en verdrong Vinicius uit zijn gebruikelijke rol. De Braziliaan, een sleutelfiguur in de recente successen, begon zijn ongenoegen te tonen, vooral nadat hij met boosheid werd gewisseld in de eerste Clásico van het seizoen.

Hoewel de resultaten bleven komen, groeide het ongemak in de kleedkamer. De lichaamstaal van Vinicius weerspiegelde een steeds duidelijker frustratie.

Arbeloa geeft Vinicius weer de hoofdrol en verergert het conflict

Het vertrek van Xabi Alonso na slechts zeven maanden en de komst van Arbeloa betekenden een totale ommekeer. De nieuwe coach besloot Vinicius als leider terug te halen en beloofde hem: “Ik ga werken om de beste Vini te hebben. Ik ga van zijn teamgenoten eisen dat ze hem zoeken en hem de bal geven”.

De zet verzwakte de status van Mbappé. De blessures van de Fransman en de goede vorm van de Braziliaan maakten de breuk tussen de trainer en de Franse aanvaller compleet.

Florentino steunt Mbappé en de Fransman breekt het zwijgen

Midden in de storm greep Florentino Pérez publiekelijk in: “Mbappé is op dit moment de beste speler die Madrid heeft”. De uitspraak wakkerde het debat nog verder aan.

Het was Mbappé die besloot zonder filter te spreken in de mixed zone: “Ik spreek liever hier, met mijn eigen mond. Zo is het duidelijker”. De Fransman maakte zijn boosheid duidelijk: “Ik heb niet gespeeld omdat de coach me heeft gezegd dat ik de vierde aanvaller van de selectie ben. Ik moet werken om beter te worden dan Vini, Mastantuono en Gonzalo”.

Arbeloa had ook eerdere boodschappen afgegeven die het ego van Mbappé kwetsten: “We hebben niet gecreëerd wat Real Madrid is met spelers die het veld op komen in een smoking, maar met spelers die het veld verlaten met een shirt vol zweet, modder en inspanning”.

Een conflict dat nog steeds openligt

De woorden van Mbappé wezen rechtstreeks naar de koerswijziging na de komst van Arbeloa. De Fransman betreurde dat het team de structuur en speelwijze van de eerste seizoenshelft was kwijtgeraakt. De interne spanning, de twee kampen en de opgebouwde slijtage blijven onopgelost.