De Franse selectie trainde achter gesloten deuren en vermeed elk contact met de media. Het team gaat door een delicaat moment na het overlijden van de moeder van Didier Deschamps, daarom koos de federatie ervoor de dag in een sfeer van intimiteit en ingetogenheid te houden.
Guy Stephan, de tweede trainer, zal het Franse team leiden in de wedstrijd tegen Noorwegen. Op het veld zal Kylian Mbappé een natuurlijke en leidende rol binnen de groep op zich nemen.
Vanaf het begin van de training heeft de aanvaller van Real Madrid een meer betrokken houding getoond. Hij heeft publiekelijk de noodzaak benadrukt om zijn defensieve inzet te vergroten en is de eerste die op het veld druk zet. De voorbereiding was cruciaal na de blessure die hij in januari opliep en die zijn plannen bij zowel club als land verstoorde.
Mbappé houdt alle teamgenoten in de gaten. Hij heeft Ibrahima Konaté gesteund na diens transfer naar Madrid, Michael Olise beschermd tegen externe druk en Ousmane Dembélé met tactische argumenten verdedigd tegen kritiek.
De Franse aanvoerder bemoeit zich met alle aspecten die het team kunnen verbeteren. Na de overwinning op Irak wees hij erop dat er nog zaken te verbeteren waren. De Franse voetbalbond deelde een video waarin Mbappé en Olise de wedstrijd samen met Stephan analyseerden tijdens de terugvlucht.
Mbappé heeft de trainingskampen gebruikt om elke wedstrijd te bestuderen. Hij bekeek de wedstrijd tegen Senegal in zijn eentje en besprak die daarna met de technische staf. Tijdens een herstelsessie ging een virale foto viral van hem die vanaf de tribune een oefenpotje bekeek samen met de analisten van het team.
De aanvaller legde met tactische details uit waarom Dembélé belangrijk was geweest: “In de eerste helft was hij degene die ons spel het meest vloeiend maakte. In de tweede helft waren Michael en ik beslissend, maar hij droeg ook bij.” Hij benadrukte hoe Dembélé een verdediger meelokte om ruimte te creëren voor de eerste goal.
Tijdens de wedstrijd tegen Irak dwong een storm een onderbreking van meer dan twee uur af. Mbappé zorgde voor een viraal moment toen hij een rol van een medewerker overnam om water van het veld te verwijderen. Hij legde uit dat de Franse aanvalszone meer onder water stond en dat hij gelijke omstandigheden wilde.
Mbappé zet zijn jacht op het record van meest scorende speler in WK-geschiedenis voort. Hij staat op 16 doelpunten, twee minder dan Lionel Messi. Na de wedstrijd tegen Irak bleef hij voorzichtig: “Ik wist dat hij zou scoren, dat doet hij altijd, hij is de beste samen met Cristiano.”
In de wedstrijd tegen Noorwegen volgen er wijzigingen in de aanval, hoewel Mbappé zijn plek behoudt. Het duel met Erling Haaland voegt extra interesse toe aan een dag waarop de balans van de Franse aanvoerder positief blijft.