Frankrijk en Noorwegen treffen elkaar vanavond in het Boston Stadium om de eerste plaats in groep I van het WK. Frankrijk moet winnen om de groep te leiden, terwijl het Noorse team, aangewakkerd door de twee overwinningen dankzij Erling Haaland, nog levende kansen heeft tot de laatste speeldag.
De wedstrijd trekt wereldwijd de aandacht vanwege de confrontatie tussen Kylian Mbappé en Erling Haaland. Beide spelers, samen met Messi en Cristiano Ronaldo, willen worden gezien als de besten van dit moment. De Noor staat voor een grotere uitdaging omdat zijn selectie over minder middelen beschikt dan de Franse.
Het is de eerste keer dat ze elkaar treffen in interlands en bovendien op een WK. Tot nu toe speelden ze slechts vier officiële clubwedstrijden tegen elkaar, met twee zeges voor de Fransman, één voor Haaland en een gelijkspel. Qua doelpunten heeft de Noor de overhand met vier treffers tegen één van de Fransman plus een assist.
Beide spelers arriveren in goede vorm voor de strijd om de titel van topscorer. Messi leidt de ranglijst met vijf doelpunten, gevolgd door Mbappé en Haaland met elk vier. De Franse aanvoerder beleeft zijn beste periode na een lastig jaar bij Madrid en de Noor blijft effectief ondanks een wisselvallig seizoen.
Mbappé heeft dit seizoen 43 doelpunten gescoord, waarvan 15 in de Champions League, en is opnieuw topscorer. Haaland heeft 27 treffers in de Premier League en 35 met City, plus 16 doelpunten voor Noorwegen in de kwalificatiefase.
De wegen die beiden hebben afgelegd om topscorer van hun land te worden, verschillen. Haaland heeft 59 doelpunten in 52 interlands voor Noorwegen, een uitzonderlijk gemiddelde. Mbappé scoorde 60 keer in 100 wedstrijden voor Frankrijk.
De Fransman is geëvolueerd van rechtsbuiten op het WK 2018 tot centrale spil in de aanval. Trainers als Deschamps, Ancelotti en Luis Enrique hebben zijn rol in het offensieve hart versterkt met groot succes.
Haaland behoudt zijn klassieke profiel als nummer negen en Noorwegen bouwt het spel om hem heen. Hij scoorde in twaalf opeenvolgende officiële wedstrijden, met in totaal 24 doelpunten in die periode.