Kylian Mbappé barstte uit tegen Álvaro Arbeloa na de wedstrijd van Real Madrid tegen Oviedo. De Franse aanvaller richtte al zijn verbale munitie op de trainer en maakte duidelijk dat het ongenoegen al weken aan het broeien was.

Arbeloa stapelt voortdurend lof op Vinicius

Sinds Arbeloa de leiding overnam, maakte hij zijn prioriteit bij Vinicius Junior meteen duidelijk. De coach verklaarde dat hij “de Vinicius die danst, lacht en geniet” wilde zien en vroeg zijn spelers om de Braziliaan zo vaak mogelijk de bal toe te spelen.

De loftuitingen hielden niet op. De trainer noemde hem “een van de meest ontwrichtende spelers ter wereld, zo niet de meest ontwrichtende” en prees zijn karakter en zijn “verdediging van de club tot het uiterste”.

Arbeloa benadrukt leiderschap en betrokkenheid van Vinicius

In meerdere interviews herinnerde Arbeloa aan de rol van Vinicius in de twee laatste Champions League-titels: “wat Vinicius als jonge speler heeft gedaan, hebben maar weinig spelers in de geschiedenis van Real Madrid gepresteerd”. Ook prees hij zijn betrokkenheid: “hij trok de kar toen hij nog een jongen was” en “hij is een echte madridista”.

De coach stelde hem zelfs voor als oplossing voor het vermeende gebrek aan leiderschap in het team: “Vinicius is een geboren leider, de ploegmaat die iedereen wil hebben. Het is een zegen dat hij er is door zijn betrokkenheid”.

Mbappé krijgt neutrale boodschappen en verhulde kritiek

Daartegenover was de houding tegenover Mbappé altijd afstandelijker. De wrijving dateert al van 2022, toen de Fransman zijn komst naar de club uitstelde. Arbeloa verklaarde toen dat “noch de geschiedenis noch dromen te koop zijn”.

Bij slechte resultaten vermeed de trainer Mbappé direct te noemen, maar zijn boodschappen waren duidelijk: “Om te winnen is de inzet van iedereen nodig, talent alleen volstaat niet” en “we hebben Madrid niet opgebouwd met spelers die in een smoking verschijnen”.

Arbeloa twijfelt aan dagelijkse inzet van Mbappé

De indirecte verwijten bleven komen. Na de nederlaag in de heenwedstrijd tegen Bayern wees Arbeloa erop dat hij “een Mbappé wilde zien die elke dag Mbappé wil zijn”. Zelfs na de twee doelpunten van de Fransman tegen Villarreal gaf de coach de voorkeur aan Vinicius.

Blessure en Clásico leiden tot definitieve uitbarsting

Na de nederlaag in Lissabon verklaarde Mbappé dat het probleem “geen kwestie van kwaliteit of tactiek is, maar van meer wilskracht”. Arbeloa antwoordde dat er gewerkt moest worden zonder in teleurstelling of euforie te vervallen.

De druppel die de emmer deed overlopen, was de afwezigheid van Mbappé in de Clásico wegens spierklachten. Voor de wedstrijd tegen Oviedo lanceerde Arbeloa opnieuw een sneer: “We zullen zien of hij de training vandaag kan afmaken. Als hij fit is en alles kan doen, krijgt hij zeker minuten”. De Fransman begon op de bank en de verbale explosie volgde.