Maxi Sánchez steunt aanpassingen Premier Padel voor 2027 en wil partnerwissels reguleren

De voormalig wereldnummer één waardeert de verlaging van het gemiddelde en de beperking in de FIP Tour na de bijeenkomst van het Steering Committee in Rome.

De recente editie van het Italy Major in het Foro Italico in Rome was het toneel van een nieuwe vergadering van het Steering Committee van Premier Padel, waar verschillende reglementswijzigingen werden goedgekeurd die in 2027 ingaan. Maxi Sánchez, 39 jaar en voormalig wereldnummer één, nam deel als adviserend vertegenwoordiger van de spelers bij de FIP en het professionele circuit. In gesprek met MARCA Padel lichtte de Argentijn de genomen beslissingen toe en richtte hij een directe waarschuwing aan zijn collega’s: de spelers moeten leren hun dagelijkse brood te beschermen.

Verlaging van het gemiddelde en meer waarde voor Premier Padel

Tot de belangrijkste maatregelen behoort de verlaging van het gemiddelde, dat vanaf volgend seizoen wordt berekend over de 21 beste resultaten in plaats van 22. Sánchez beschouwt deze stap als positief, maar onvoldoende, omdat de spelers oorspronkelijk mikten op 18 toernooien. Hij legde uit dat de huidige hoge competitiedichtheid dwingt tot deelname aan 22 tot 25 evenementen om 18 goede resultaten te behalen en dat de consensus op 21 een evenwicht vormt tussen de fysieke belasting van de sporters en de commerciële belangen van de organisatoren.

Een andere belangrijke wijziging is de hogere puntentoekenning voor de eerste ronden van Premier Padel, een voorstel dat rechtstreeks van de FIP kwam. Het doel is het hoofdcircuit te versterken ten opzichte van de FIP Tour, waar veel spelers prioriteit gaven aan punten ondanks mindere omstandigheden. Sánchez noemde de maatregel een goede zet die de deelname aan het hoofdcircuit zal stimuleren.

Beperkingen in de FIP Tour en orde in de inschrijvingen

Ook werd besloten de deelname van de top 20 aan de FIP Tour te beperken. Deze maatregel moet voorkomen dat de besten elkaar in secundaire toernooien treffen en meer rust mogelijk maken. Daarnaast mag een speler zich niet meer in dezelfde week met twee verschillende partners inschrijven, een regel die situaties moet voorkomen die een weinig professionele indruk van de sport wekken.

De laatste tijd waren er gevallen die niet het beeld geven dat we een 100 procent professionele sport zijn.

— Maxi Sánchez, Interview met MARCA Padel

Voorstel om partnerwissels te reguleren

Sánchez liet weten dat hij een specifiek systeem wil voorstellen om partnerwissels te controleren. Mogelijkheden die hij overweegt zijn marktvensters in de zomer en winter of een jaarlijks maximum van twee wissels. Hij erkende dat het onderwerp grondig bestudeerd moet worden, vooral bij blessures, maar verwacht dat het debat er vroeg of laat komt.

Boodschap aan de spelers en de rol van de PPA

De Argentijn benadrukte dat spelers het hoofdcircuit moeten beschermen en parallelle verplichtingen moeten vermijden die de groei van Premier Padel kunnen schaden. Hij noemde voorbeelden van hoge aanbiedingen die jonge talenten krijgen voor exhibities, maar stelde dat prestige en inkomsten op lange termijn uit het officiële circuit komen.

Over de afwezigheid van de PPA in het comité zei Sánchez dat de relatie tussen de spelersvereniging en het circuit is verbroken en dat hij hoopt daaraan bij te dragen. Hij herinnerde eraan dat hij een van de oprichters van de organisatie was samen met andere kopstukken uit de sport.

Het erfgoed van World Padel Tour

Bij het terugblikken op de overstap naar een nieuw circuit betreurde Sánchez het verdwijnen van World Padel Tour, dat volgens hem een fundamentele rol speelde in de professionalisering van padel. Hoewel de ideeën verschilden, meent hij dat de kans op samenwerking die het sport zou hebben gebaat, verloren is gegaan.