Max Verstappen pakt pole in Bahrein en eerste sinds tien maanden

De Nederlander behaalt zijn 49e startpositie en laat Hamilton tweede; Antonelli, leider in het WK, start derde na straf voor Hadjar.

Max Verstappen heeft de poleposition veroverd in de Grand Prix van Bahrein met een briljante prestatie die hem zijn 49e startpositie in de race en de eerste in tien maanden opleverde.

De Nederlandse coureur domineerde beide pogingen in de Q3 en liet Lewis Hamilton achter op de tweede plaats na een gemotiveerde inhaalrace op het laatste moment. Isack Hadjar noteerde de derde tijd, maar een straf van vijf plaatsen wegens motorproblemen laat hem vanaf de achtste startpositie vertrekken.

Zo neemt de leider in het wereldkampioenschap, Andrea Kimi Antonelli, de derde startplek in voor de race van zondag in Sepang, die om 9.00 uur Nederlandse tijd begint.

Verstappen zoekt eerste zege van het jaar op onzeker circuit

De poleposition plaatst Verstappen in de ideale uitgangspositie voor zijn eerste overwinning van het seizoen 2026. De race wordt echter lastig door dreigende regen en een erg schurend asfalt dat minstens twee pitstops zal vergen.

Antonelli profiteert van straf voor Hadjar en Russell onder vuur

Antonelli reed zijn kwalificatieronde in zijn eentje na een fout in de Q2 en erfde een gouden positie dankzij de straf voor Hadjar. George Russell start als zevende na een moeizame sessie waarin hij zijn recente goede vorm niet kon herhalen.

Alonso en Sainz starten samen in het middenveld

Fernando Alonso neemt de twaalfde plaats in en Carlos Sainz start als dertiende. Beiden hopen voordeel te halen uit de eerste drie bochten van het Maleisische circuit, waar een fel duel tussen de twee Spaanse coureurs wordt verwacht.

Aston Martin lijkt over betere bandendegradatie te beschikken na de update in Boedapest, wat een pitstop zou kunnen besparen. Williams daarentegen kampt nog steeds met te veel slijtage, wat de opties beperkt.

Verstappen bepaalt het tempo in de Q2

In de Q2 legde Verstappen zijn tempo op en nam twee tienden af van Antonelli, die genoegen moest nemen met het veiligstellen van zijn tijd nadat zijn eerste ronde was geschrapt wegens het overschrijden van de baanlimieten. Alonso en Sainz voltooiden pogingen die voldoende waren om door te gaan.

Sainz en Alonso halen Q1 met overtuiging

In de eerste sessie reed Sainz een spectaculaire ronde en eindigde als dertiende, net voor de twee Aston Martins. Verstappen, Hamilton en Charles Leclerc waren de snelsten in die openingsronde.

Tags bij dit artikel