Max Verstappen bezorgt Red Bull eerste zege van 2026 in door regen geteisterde grand prix van Bahrein

Polestarter vecht zich terug van vroege achterstand naar triomf te midden van bandengok en laat drama voor Mercedes

Max Verstappen verzekerde zich van zijn eerste overwinning van het 2026 Formule 1-seizoen en Red Bulls openingszege tijdens de door regen verstoorde grand prix van Bahrein die in Maleisië werd gehouden.

Max Verstappen startte vanaf pole en maakte er op zondag een hard bevochten triomf van. De race kende hevige regen, een wissel tussen intermediates en slicks, voortdurend inhalen en een late uitvalbeurt voor George Russell.

Chaotische start zet toon voor wisselvallige omstandigheden

Een verlate start en een onderbroken formatieronde volgden nadat meerdere coureurs gripproblemen hadden. Eenmaal onderweg in gladde omstandigheden splitste het veld zich in bandenkeuzes en ontstond er vroeg actie op de baan.

Verstappen raakte achter de Mercedes-duo van Kimi Antonelli en Russell in bocht 1, terwijl alle drie op intermediates reden. Hij herwon al snel vaart en passeerde beide rivalen rond een safetycarfase die volgde op een spin van Valtteri Bottas.

Overstap naar slicks blijkt beslissend

Het safetycarvenster bood coureurs op intermediates de kans om naar slicks te wisselen. Degenen die op slicks begonnen, waaronder kopstukken als Lewis Hamilton en Charles Leclerc, vielen vroeg terug maar herstelden zich later sterk.

Verstappen heroverde de leiding en beheerste de race daarna. Hij trok weg bij Antonelli en Russell terwijl die om de tweede plaats vochten, en navigeerde vervolgens een late virtual safetycar en safetycar om de zege te pakken.

Antonelli breidt voorsprong uit terwijl Russell laat uitvalt

Antonelli leek zijn kampioenschapsvoorsprong op Russell met drie punten te vergroten. In plaats daarvan viel Russell dramatisch uit op de start-finishstraight achter de laatste safetycar, wat de titelkansen van de Brit verder schaadde.

Ferrari-duo maakt indrukwekkende comeback

Hamilton en Leclerc herstelden zich van hun slickstart en finishten als derde en vierde, goed voor waardevolle punten voor Ferrari. Isack Hadjar zakte in de slotfase terug naar de vijfde plaats, voor Oscar Piastri op de zesde, Liam Lawson als zevende en Fernando Alonso als achtste.

Lando Norris werd negende nadat hij achter de safetycar de controle verloor, terwijl Arvid Lindblad het laatste punt pakte als tiende. Nico Hulkenberg eindigde net buiten de punten op de elfde plaats.

Meer incidenten bepalen de rest van het veld

Pierre Gasly herstelde zich van een moment tijdens de formatieronde en werd zestiende. Carlos Sainz en Gabriel Bortoleto botsten halverwege de race, waarbij de laatste een straf kreeg. Sergio Perez sloot de rij af als negentiende na de uitval van Russell, de spin van Bottas en een late stop voor Alex Albon.

Tags bij dit artikel