Max Verstappen behoudt pole voor Singapore Sprint na stewardsonderzoek gele vlag

Red Bull-coureur ontloopt straf ondanks inhalen van Lewis Hamilton onder gele vlag tijdens sprintkwalificatie

Max Verstappen start de Singapore Sprint vanaf poleposition nadat de stewards hem na een onderzoek na afloop van de sessie vrijspreken van een straf.

Stewards onderzoeken inhalen onder gele vlag

De coureur van Red Bull kwam onder vuur te liggen omdat hij Lewis Hamilton passeerde terwijl gele vlaggen werden getoond tijdens de sprintkwalificatie. De neutralisatie begon toen Sergio Pérez met zijn Cadillac vroeg in SQ1 tegen de bandenstapel crashte.

Hamilton waarschuwde zijn team direct via de radio dat Verstappen hem onder de gele vlag had ingehaald. Verstappen bood aan om de positie terug te geven en zei dat hij dacht dat de pass al was voltooid voordat de neutralisatie inging.

Officials bekeken telemetry en verklaringen van de coureurs voordat ze hun oordeel velden. Ze stelden vast dat de gele-vlagregels waren overtreden, maar concludeerden dat de omstandigheden geen gridstraf rechtvaardigden.

Stewards lichten hun bevindingen toe

De stewards legden uit dat Verstappen op een snelle ronde was toen hij Turn 7 uitkwam en er een enkele gele vlag verscheen. Hamilton, die voorlag, was al gewaarschuwd voor de naderende auto en week naar rechts uit. Verstappen maakte de pass voor Turn 8 af terwijl beide auto’s nog in het gele sector zaten en verliet daarna direct de ronde.

Uit de telemetry bleek dat Verstappen binnen ongeveer veertig meter na het betreden van de gele zone het gas losliet. Hamilton had hard geremd en reed op het moment van de pass minder dan zestig kilometer per uur. Het grote snelheidsverschil kwam doordat Verstappen nog vaart had uit zijn eerdere gasgift.

De officials merkten op dat Verstappen zijn snelheid fors had teruggebracht ten opzichte van andere snelle ronden in de sessie. Ze accepteerden zijn verklaring dat hard remmen om de pass te vermijden een gevaarlijkere situatie had kunnen opleveren.

De stewards waren tevreden dat de coureur van auto 3 adequaat reageerde op de gele vlag door het gas los te laten en vaart te minderen. De stewards stelden vast dat de coureur van auto 3 de gele-vlagregels overtrad door auto 44 in te halen. Niettemin waren de stewards van oordeel dat de inhaalmanoeuvre een ongelukkig gevolg was van het grote snelheidsverschil en besloten daarom in deze omstandigheden geen straf op te leggen.

— Beslissing stewards, Onderzoek na afloop van de Grand Prix van Singapore

Verstappen prijst verbeterde pace van Red Bull

Voordat de definitieve beslissing viel, liet Verstappen zijn tevredenheid blijken over zijn auto na de zege op Sepang het weekend ervoor. Hij vertelde dat de RB22 levendiger aanvoelde zodra de zachte banden in SQ3 waren gemonteerd.

De Nederlandse coureur benadrukte de krappe marges op het Marina Bay Circuit en de noodzaak om dicht langs de muren te rijden. Hij erkende dat het circuit nog altijd kleine zwaktes in de auto blootlegde, maar prees de recente vooruitgang van het team.

Eenmaal op de zachte banden [in SQ3] voelde de auto zeker levendiger aan, maar dit had ik niet verwacht. Natuurlijk ben ik erg blij met de eerste plaats.

— Max Verstappen, Commentaar na afloop van de kwalificatie

Tags bij dit artikel