Maverick Games presenteert open-world racer Clutch onder leiding van ex-Forza Horizon-regisseur

Maverick Games wil zich onderscheiden in de drukke racingmarkt met zijn debuuttitel Clutch. De studio ontstond in 2022 toen Mike Brown Playground Games verliet samen met enkele senior leiders van het Forza Horizon-team. Na drie jaar ontwikkeling en een breuk met uitgever Amazon Game Studios presenteerde het onafhankelijke team zijn visie voor het eerst publiekelijk.

Studio-achtergrond vormt ambitieuze nieuwe IP

Het project bouwt duidelijk voort op de open-world racingstijl die Brown hielp definiëren, maar het team zoekt een eigen koers. Clutch combineert professionele circuitwedstrijden met verhalende achtervolgingen in een gedetailleerde weergave van de Franse Rivièra. Vroege beelden, gemaakt in een aangepaste Unreal Engine 5, tonen al sterke visuele kwaliteit en geluidsontwerp.

Hands-on sessie benadrukt simcade-handling

Preview-sessies op Summer Game Fest boden beperkte tracktijd met één voertuig. De handling bevindt zich comfortabel in de simcade-categorie: toegankelijker dan pure simulators, maar zonder het extreme arcadegevoel van oudere Burnout-titels. Aanpassingsopties lijken uitgebreid, al blijven volledige details nog achterwege.

Verhaal draait om broers/zussen en underground racingscene

De narratieve elementen richten zich op twee broers of zussen die zich bewegen in een underground gemeenschap genaamd de Midnight Collective. Spelers nemen deel aan het RK1-toernooi voor status en moeten tegelijkertijd toenemende banden met criminele figuren beheren. De singleplayer-campagne doet denken aan eerdere Need for Speed-delen die verhaal en politieachtervolgingen combineerden.

Nieuwe mechanics: harpoen-gadget voor achtervolgingen

Een opvallend voertuig beschikt over een harpoenbevestiging om bochten te maken tijdens open-world achtervolgingen. Brown beschreef het systeem als een mechaniek waarbij precieze timing nodig is om los te maken, wat een vaardigheidselement toevoegt en crashes kan veroorzaken bij overmatig gebruik. De functie komt niet voor in toernooiraces.

Live stream-elementen voegen sociale laag toe aan Midnight Collective-races

Bepaalde events streamen in-universe commentaar dat het scherm vult met berichten van kijkers en donatieverzoeken voor stunts. De hedendaagse setting verwerkt deze online interacties als kernonderdeel van de underground racingcultuur.

Clutch verschijnt in het voorjaar van 2027 op pc, PS5 en Xbox Series X, met extra multiplayer-functies in het verschiet. De studio blijft polijsten tot aan de release.