Matt Freese, de Harvard-doelman, herbeleeft de fout die de uitschakeling van de Verenigde Staten tegen België bezegelde

De Amerikaanse doelman betreurt zijn fout bij het derde Belgische doelpunt tijdens de achtste finales van het WK.

De Verenigde Staten zijn uit het WK na een duidelijke nederlaag tegen Bélgica in de achtste finales. De Rode Duivels wonnen met 1-4, hoewel de Amerikanen in delen van de wedstrijd dichterbij kwamen.

Met de stand 1-2 en terwijl Matt Freese en zijn teamgenoten meer controle leken te hebben, veranderde alles in een oogwenk.

Het moment dat de wedstrijd veranderde

In de 57e minuut dwong een lange pass naar Charles De Ketelaere Matt Freese om uit zijn doelgebied te komen. De doelman van New York City FC aarzelde, verloor de bal en Hans Vanaken profiteerde van de lege goal om de 1-3 te scoren.

Freese herinnerde zich de actie in detail: “Ik voelde hem zo dichtbij dat ik dacht dat hij me een trap tegen mijn been zou geven, dus probeerde ik me los te maken.” Het resultaat was balverlies en de derde Belgische treffer.

Een doelman met een Harvard-opleiding

Op 27-jarige leeftijd speelde Matt Freese zijn eerste WK met Estados Unidos. Zijn loopbaan bevat iets unieks in de geschiedenis van het WK voor mannen: hij is de eerste speler met een studie aan Harvard die aan het toernooi heeft deelgenomen.

Eerder had alleen Josefine Hasbo, studente aan dezelfde universiteit, in 2023 deelgenomen aan een WK met Denemarken in de vrouwencompetitie. Freese studeerde in 2022 af in economie aan Harvard terwijl hij voor het universiteitsteam speelde.

In een interview met de FIFA beschreef de doelman zijn tijd op de universiteit: “Het was een eyeopener. Er werden intellectuele gesprekken op hoog niveau gevoerd en het opende mijn ogen voor een zeer diverse groep mensen.”

Freese gaat de teleurstelling aan en kijkt naar de toekomst

De keeper, die ook voor Philadelphia Union in de MLS speelde, erkende de impact van de fout. “Dit doet pijn. Dit moment doet meer pijn dan wat ook in mijn leven”, verklaarde hij aan The Washington Post.

Ik ben natuurlijk teleurgesteld over mijn optreden en mijn inschattingsfout bij het derde doelpunt. Het hoort bij de positie. Ik had gewild dat dat moment en de uitslag anders waren geweest.

— Matt Freese, The Washington Post

Freese zegt dat hij zijn hoofd omhoog houdt en blijft werken om van de tegenslag te herstellen.

Tags bij dit artikel