Matt Damon werkte samen met Clint Eastwood aan twee films, maar hun samenwerking aan het sportdrama Invictus uit 2009 maakte een blijvende indruk vanwege de gestroomlijnde opnamemethode van de regisseur.
Damon speelde Francois Pienaar, aanvoerder van het Zuid-Afrikaanse nationale rugbyteam, in de film gebaseerd op John Carlin's boek over Nelson Mandela en het WK Rugby 1995. Ter voorbereiding werkte hij zes maanden met dialectcoach Tim Monich, dagelijks van 9 tot 5 op weekdagen. Het accent vereiste het omkeren van typische Engelse spraakpatronen, waardoor de voorbereiding intensieve dagelijkse oefeningen werd.
Damon arriveerde op de set, verlangend om indruk te maken op zijn held en klaar met meerdere interpretaties van de scène. Na de eerste take vroeg hij Eastwood of ze een andere moesten proberen. De regisseur reageerde door te vragen waarom tijd verspild moest worden, waardoor Damon snel instemde om verder te gaan.
Hij zegt: ‘Waarom wil je ieders tijd verspillen?’
Eastwood streeft er doorgaans naar om dialogen vast te leggen alsof ze voor het eerst worden gesproken, en geeft de voorkeur aan de eerste take als die werkt. Damon merkte later een onderliggende vriendelijkheid in de uitwisseling op en herinnerde zich dat Eastwood flexibel was toen een kindacteur extra takes nodig had bij hun andere project, Hereafter.
De regisseur heeft zijn methode beschreven als doen wat nodig is om de benodigde beelden te krijgen zonder onnodige vertragingen. Als één take voldoende is, gaat hij verder. Als meer nodig zijn, past hij zich aan. Deze stijl droeg bij aan de sterke prestaties in Invictus, die Oscar-nominaties opleverde voor Damon en co-ster Morgan Freeman.
De film ontving positieve recensies, bracht wereldwijd $122,2 miljoen op tegen een budget van $60 miljoen, en staat bekend als een van Eastwoods opmerkelijke historische drama's.